Al igual que ocurrió el año pasado, Febrero ha sido un mes de tensa tranquilidad en el mundo Apple. De repente, comienzan las filtraciones de nuevas piezas, características y una avalancha de rumores sobre un nuevo dispositivo de Apple. Sin embargo, para que todo comenzara a tener sentido, las “grandes fuentes” de EEUU sobre el mundo Apple tenían que coincidir en una fecha. Y así ha sido: MacRumors acaba de publicar que el próximo 7 de Marzo, Apple ofrecerá un evento en exclusiva para presentar el nuevo iPad 3. Minutos después, desde The Loop, alguien tan solvente como Jim Dalrymple confirmaba la misma fecha. Todo comienza a cuadrar.

Si recordamos, el año pasado fue casi acabando el mes cuando empezábamos a conocer cuándo sería el próximo evento de Apple, desvelado en aquella ocasión por All Things Digital, que acertaron la fecha de pleno para la presentación del iPad 2. Personalmente, apuesto por que también en esta ocasión la fecha de una presentación está muy cerca.

Las características, las que todos suponemos: Pantalla retina (que algunos esperábamos en el iPad 2) y procesador de cuatro núcleos, entre otras sorpresas. Será la primera presentación de productos hardware desde el fallecimiento de Steve Jobs el pasado Octubre, y un momento especial ya que fue el propio Jobs quien presentó el actual iPad 2 (ante la sorpresa de todos los que estábamos viviendo la keynote). Como siempre, Apple no enviaría las invitaciones a prensa hasta una semana antes del día elegido, por lo que no podremos saber si la fecha es correcta al menos hasta el 29 de Febrero. Mientras tanto, pasamos a Defcom 3.

Imagen | Mick van Jaarsvelt (Flickr)
Más información | MacRumors, The Loop

iCade ha presentado 8-Bitty un controlador para juegos de iOS. El gamepad tiene un diseño similar al mando de la consola NES de Nintendo. Con una cruceta de dirección y seis botones más el de star y select es un accesorio ideal para todos los juegos compatibles.

El mando funciona con dos pilas AAA y se conecta mediante bluetooth. Sin duda, junto a la salida de televisión o haciendo uso del modo en espejo gracias al Apple TV, 8-Bitty es ideal para volver a disfrutar de los clásicos de Atari en nuestro salón.

El precio de 8-Bitty es de 24,99 dólares pero de momento no se puede comprar aunque podemos solicitar que nos avisen mediante correo electrónico cuando esté disponible. 8-Bitty sólo es compatible con los juegos que soporten los accesorios de iCADE. Si estáis pensando crear un juego o actualizar el vuestro para hacerlo compatible con estos accesorios podéis descargar el SDK de iCADE para agregar soporte.

Vía | 9 to 5 Mac
Más información | Thinkgeek
En Applesfera | iCade se expande con toda una gama de accesorios para el iPhone y el iPad

Que difícil y complicado resulta hacerse entender algunas veces cuando viajamos, y es que aunque en general los españoles tenemos un nivel aceptable de Inglés (u otros idiomas), pero nuestra pronunciación algunas veces es bastante pobre y cuesta horrores hacerse entender.

Lingibli es una fantástica aplicación para iOS con la cual no sólo podemos mejorar nuestra pronunciación, si no también aprender más sobre el idioma que estamos estudiando o el del país al que vayamos a visitar. La parte interesante de la aplicación es que se compone de frases y no de palabras sueltas.

De esta forma, sus creadores aseguran que aprendiendo y practicando con dichas frases nos podremos defender sin muchos problemas en el extranjero y además podremos reconocer cerca del 50% de las palabras comunes que se usan día a día en el idioma. La aplicación posee también un servicio de lectura, de forma que podremos conocer la pronunciación exacta de cada frase.

El programa es gratuito pero sólo se incluyen algunas frases e idiomas, para desbloquear cada idioma en su totalidad (con 100 frases cada uno de ellos) deberemos de pagar 0,79 euros por idioma. La aplicación cuenta con un diseño fantástico y hace unos días la puse en práctica con una persona Inglesa y el resultado no podría haber sido más satisfactorio.

Descarga | App Store
En Applesfera | Rosetta Stone, aprende hasta 31 idiomas con tu Mac

The Steve Jobs moment of silence se trata de una iniciativa para recaudar fondos en favor del estudio del cáncer de páncreas. The Steve Jobs moment of silence es un archive de audio de sólo ocho segundos de duración y silencio total.

Cuando estemos reproduciendo nuestra biblioteca musical y lleguemos a dicha canción dispondremos de ocho segundos de silencio, un corto periodo de tiempo que nos puede servir para respirar hondo y ser consciente de todo lo bueno que tenemos. Sin duda, para mí es una bonita forma de contribuir.

Si tenéis cuenta en la iTunes Store de EEUU podréis acceder a la canción a un precio de 0,99 dólares. Sino es así pero igualmente queréis contribuir podéis hacerlo mediante Pay Pal desde la web oficial. No es la primera acción de este tipo, recordamos 90mn90d, y espero que tampoco la última pues son la mejor inversión que podemos hacer.

Vía | Mactivistas
Más información | Steve Jobs moment of silence

Y volvemos a tener en ciernes los rumores sobre la presentación del próximo iPad. Recordemos que el iPad 2 fue presentado del 2 de marzo y fue puesto a la venta el once del mismo mes en los Estados Unidos de América. Toda lógica parecía indicar que pronto llegaría el momento de una nueva Keynote de Apple, pero últimamente Apple parece haber relajado su ritmo de lanzamientos de productos, como así ocurrió con el iPhone 4S.

Pero hoy podemos ver nuevas imágenes “robadas” de posibles componentes del iPad y la verdad es que todos parecen encajar a la perfección. Esto solo puede indicar una filtración interesada (en verdad creo que todas estas fotos supuestamente robadas lo son, pero esto solo es una opinión) mostrando que el nuevo iPad está en producción y que más pronto que tarde será presentado.

Las fotos apuntan a un iPad más grueso con una pantalla Sharp de 9,7 pulgadas con una resolución de 2048×1536 píxeles. La razón para un mayor grosor del iPad 3 puede venir a que con la resolución de esta pantalla, Apple pretende aumentar la capacidad de la batería para que no se vea comprometida la autonomía del dispositivo.

La carcasa trasera del iPad apunta a que veremos una nueva placa base, lo cual es lógico debido a que el iPad nos traerá un nuevo procesador, tal vez el A6. Y la variación del orificio para la cámara, también apunta que esta se verá mejorada… aunque esto como todo, solo son especulaciones. Tras el salto os dejo imágenes del conector y el orificio para la cámara del supuesto iPad 3.

Vía | MacRumors

Y es que desde “The Guardian” se han aliado con “Condition ONE” para intentar realizar una serie de guías de viajes inmersivas que pretenden comenzar con la ciudad de Tokyo en Japón. De esta manera pretenden aprovechar las características del iPad para mejorar la experiencia de usuario y que puedan hacerse una idea más global del entorno, desde el mismo sillón de su casa.

Condition One tiene una app gratuita en la App Store que nos permite hacernos una idea de las posibilidades que nos ofrece su API de desarrollo. En ningún momento han revelado como se realizan estos vídeos ni que cámaras utilizan, aunque aseguran que el secretísmo será desvelado cuando se llegue a un contrato en firme con la compañía (aunque aclaran que ellos NO venden las cámaras).

Esta API nos permitirá crear vídeos con los que el usuario podrá interactuar hasta 180 grados. Girando el iPad, o deslizando el vídeo con el dedo (tal como podemos ver el vídeo que acompaña esta entrada) podremos tomar conciencia espacial de la zona que se nos quiere representar resultando una experiencia mucho más útil que fotografías estáticas o cientos de palabras. Veremos que resulta de esta asociación, pero todo apunta a que los resultados serán muy interesantes.

Vía | PSFK
Más información | Condition ONE

Apple ha emitido un comunicado de prensa en el que anuncia que la Fair Labor Association realizará, a petición de la propia compañía de la manzana, una serie de auditorías especiales en su cadena de ensamblado final de productos, incluyendo las fábricas de Foxconn en Shenzhen y Chengdu en China. La primera inspección ha tenido lugar esta misma mañana en las instalaciones de Shenzhen conocidas como Foxconn City, conducida por un equipo de expertos en derechos de los trabajadores encabezado por Auret van Heerden, el presidente de la FLA.

“Creemos que los trabajadores de todo el mundo tienen derecho a un ambiente de trabajo seguro y justo, que es por lo que hemos pedido a la FLA que evalúe de forma independiente el desempeño de nuestros principales proveedores”, ha asegurado Tim Cook, CEO de Apple. “Las inspecciones en curso no tienen precedentes en la industria electrónica, tanto en escala como alcance, y apreciamos el acuerdo de la FLA para tomar la inusual medida de identificar las fábricas en sus informes.”

La organización entrevistará a miles de empleados sobre sus condiciones de trabajo, incluyendo su estado de salud, seguridad, remuneración, horas de trabajo y comunicación con sus superiores. Se inspeccionarán las áreas de fabricación, los dormitorios y otras instalaciones, y también se revisarán documentos relacionados con los procedimientos en todas las etapas de trabajo.

Los proveedores de Apple se han comprometido a cooperar plenamente con la FLA, ofreciéndoles acceso sin restricciones a todas sus operaciones. Los resultados y recomendaciones de las primeras evaluaciones se publicarán en la web de la organización a principio de marzo, ampliando notablemente el informe de responsabilidad de los proveedores de Apple disponible en este momento.

Pero Foxconn no será la única compañía que se examinará bajo lupa. Las fábricas de Quanta y Pegatron de las que salen los portátiles de la compañía (noticia también estos días, aunque por motivos diferentes) sufrirán inspecciones similares a finales de primavera. Al final, Apple espera que la investigación de la FLA abarque las instalaciones de las que salen más del 90% de sus productos.

Sin duda, un paso decidido para desmentir las críticas vertidas por el New York Times que han puesto todas las miradas en la manzana. En el mejor de los casos, todo estará bien y Apple podrá dejar este capítulo atrás. En el peor, se detectarán irregularidades que tendrán que ser corregidas así que, al final, los trabajadores serán los grandes beneficiados asegurando unas condiciones y un entorno laboral justo y seguro.

Vía | Apple Press Info
En Applesfera | Tim Cook responde a las acusaciones sobre la falta de ética de Apple en China calificándolas de “falsas y ofensivas”

Seguro que en más de una ocasión, durante un concierto, en la universidad, o disfrutando de un día de playa, has echado en falta una aplicación como esta: MeetMeApp, un sencillo localizador que nos muestra el camino hasta nuestros amigos. Algo similar a lo que ya hace la aplicación Buscar a mis Amigos solo que de un modo más simple sin necesidad de crear eventos u orientarnos en un mapa. Simplemente, sigue la flecha y llegarás a ellos. Incluso sabremos en todo momento la distancia a la que se encuentran.

La aplicación no requiere de ningún registro y tampoco tendrás que agregar a tus contactos manualmente ya que funciona de un modo similar a WhatsApp. Los contactos que ya usen MeetMeApp estarán disponibles automáticamente y si os preocupa la privacidad, tranquilos: cuando alguien quiere conocer nuestra localización recibimos una notificación indicando quién es la persona en cuestión, permitiéndonos escoger entre compartirla o no.

Desarrollada por la compañía valenciana Aureka Internet, la aplicación está disponible temporalmente de forma gratuita para iOS y Android, y pronto contará con varios extras realmente divertidos como la posibilidad de utilizar skins que emulan los radares de Alien o Dragon Ball y minijuegos basados la localización.

Descárgala en la App Store

Seguro que en más de una ocasión, durante un concierto, en la universidad, o disfrutando de un día de playa, has echado en falta una aplicación como esta: MeetMeApp, un sencillo localizador que nos muestra el camino hasta nuestros amigos. Algo similar a lo que ya hace la aplicación Buscar a mis Amigos solo que de un modo más simple sin necesidad de crear eventos u orientarnos en un mapa. Simplemente, sigue la flecha y llegarás a ellos. Incluso sabremos en todo momento la distancia a la que se encuentran.

La aplicación no requiere de ningún registro y tampoco tendrás que agregar a tus contactos manualmente ya que funciona de un modo similar a WhatsApp. Los contactos que ya usen MeetMeApp estarán disponibles automáticamente y si os preocupa la privacidad, tranquilos: cuando alguien quiere conocer nuestra localización recibimos una notificación indicando quién es la persona en cuestión, permitiéndonos escoger entre compartirla o no.

Desarrollada por la compañía valenciana Aureka Internet, la aplicación está disponible temporalmente de forma gratuita para iOS y Android, y pronto contará con varios extras realmente divertidos como la posibilidad de utilizar skins que emulan los radares de Alien o Dragon Ball y minijuegos basados la localización.

Descárgala en la App Store

De acuerdo a Daniel Glazman, co-presidente del grupo de trabajo del estándar CSS para la W3C, el dominio de los navegadores basados en WebKit como Chrome o Safari está dañando los estándares web, provocando que los programadores hayan empezado a hacer caso omiso del resto de navegadores al optimizar la compatibilidad de sus páginas.

Los desarrolladores de Mozilla y Microsoft incluso han admitido que se han visto forzados a adoptar las etiquetas específicas de WebKit, utilizadas por Apple y Google para representar propiedades CSS que aún no han sido estandarizadas, de cara a intentar que sus navegadores soporten algunas páginas web con las técnicas más nuevas.

“En muchos, si no la mayoría de los casos, las propiedades específicas de WebKit que están utilizando las páginas cuentan con equivalentes [en el resto de navegadores]. Los desarrolladores web tan solo necesitan unos pocos minutos para hacer sus sitios compatibles con Mozilla, Opera o Microsoft. Pero no lo están haciendo nunca.”

Según los últimos datos, tan solo la versión móvil de Safari para iOS ya acapara un 54,85% de uso entre todos los dispositivos móviles, lo que sumado a Android y BlackBerry le otorga a WebKit cerca de un 75% de la cuota total. En los navegadores de escritorio la pelea está más reñida pero aunque Internet Explorer y Firefox siguen en cabeza, la unión de Chrome y Safari ya sobrepasan en uso al navegador de Mozilla.

Vía | Electronista

En diciembre ya os adelantamos que la Academia de la Música había decidido homenajear a Steve Jobs otorgándole un Grammy, habitualmente reservado a los músicos más destacados del año, como reconocimiento póstumo al impacto del iPod en la industria musical. La ceremonia tuvo lugar ayer y Eddy Cue, hasta el pasado año responsable de iTunes y ahora vicepresidente de servicios y software en Internet, subió al escenario a recoger el premio:

En nombre de la esposa de Steve, Laurene, sus hijos, y todo el mundo en Apple, me gustaría darles las gracias por honrar a Steve con el Premio del Consejo Directivo de los Grammy. Steve era un visionario, un mentor y un amigo muy cercano. Tuve el gran honor de trabajar con él durante los últimos quince años.

Aceptar este premio significa mucho para mí porque la música significaba mucho para él. Él nos dijo que la música dio forma a su vida… que le hizo ser quién era. Todo el mundo conoce el profundo impacto que artistas como Bob Dylan y los Beatles tuvieron en él.

Steve se decidió a llevar la música a todo el mundo de maneras innovadoras. Hablamos de ello todos los días. Cuando se presentó el iPod en 2001, la gente le preguntaba “¿Por qué ha hecho Apple un reproductor de música?” Su respuesta fue simple: “Nos encanta la música, y siempre es bueno hacer algo que amas".

Su familia y yo sabemos que este Grammy habría sido muy especial para él, así que le doy las gracias por honrarle.

La ceremonia de la 54 edición de los Grammy también incluyó un breve tributo a Jobs realizado por el aclamado violonchelista Yo-Yo Ma, ganador de 16 premios Grammy y amigo íntimo del cofundador de Apple. Por cierto, no es la primera vez que Jobs o su compañía reciben un Grammy, y es que ya en 2002 la Academia de la Música le otorgó a la manzana un premio técnico por su labor en el campo de la música.

Anuncio de Mac con Yo-Yo Ma

Sakura, Sakura interpretado por Yo-Yo Ma

Vía | MacRumors

VLC, uno de los reproductores multimedia y multiplataforma más populares, está a punto de protagonizar un cambio radical en OS X. La segunda gran versión del reproductor llegará esta semana con una interfaz rediseñada desde cero, modernizándose y adaptándose a las funcionalidades que ofrece la versión más reciente de OS X.

La interfaz (cuyo color puede ser el gris estándar de OS X o el negro de QuickTime) pasará a tener una columna lateral al estilo del Finder con accesos directos a listas de reproducción, carpetas locales, acceso a contenido de la red local y algunos feeds de vídeo de internet. Una zona principal nos invitará a arrastrar un vídeo al reproductor para reproducirlo. La aplicación, por su parte, también ha mejorado resolviendo errores y ofreciendo algunas nuevas características. La barra inferior con todos los controles de reproducción y la compatibilidad con la pantalla completa de las aplicaciones de Lion son algunas de ellas, por ejemplo.

Esta nueva interfaz es exclusiva para OS X, mientras que las versiones equivalentes para otros sistemas operativos seguirán usando el aspecto clásico del reproductor que todos conocemos. VLC estará disponible de forma completamente gratuita a través de su web oficial (su licencia no permite que se publique en la Mac App Store, y no creo que intenten hacerlo tras todo lo pasado con VLC para iOS) en algún momento de esta semana.

Vía | MacStories
Más información | Álbum de fotos de la nueva interfaz en el Flickr de Felix Kühne

VLC, uno de los reproductores multimedia y multiplataforma más populares, está a punto de protagonizar un cambio radical en OS X. La segunda gran versión del reproductor llegará esta semana con una interfaz rediseñada desde cero, modernizándose y adaptándose a las funcionalidades que ofrece la versión más reciente de OS X.

La interfaz (cuyo color puede ser el gris estándar de OS X o el negro de QuickTime) pasará a tener una columna lateral al estilo del Finder con accesos directos a listas de reproducción, carpetas locales, acceso a contenido de la red local y algunos feeds de vídeo de internet. Una zona principal nos invitará a arrastrar un vídeo al reproductor para reproducirlo. La aplicación, por su parte, también ha mejorado resolviendo errores y ofreciendo algunas nuevas características. La barra inferior con todos los controles de reproducción y la compatibilidad con la pantalla completa de las aplicaciones de Lion son algunas de ellas, por ejemplo.

Esta nueva interfaz es exclusiva para OS X, mientras que las versiones equivalentes para otros sistemas operativos seguirán usando el aspecto clásico del reproductor que todos conocemos. VLC estará disponible de forma completamente gratuita a través de su web oficial (su licencia no permite que se publique en la Mac App Store, y no creo que intenten hacerlo tras todo lo pasado con VLC para iOS) en algún momento de esta semana.

Vía | MacStories
Más información | Álbum de fotos de la nueva interfaz en el Flickr de Felix Kühne

Uno de los principales problemas que nos encontramos los usuarios del Apple TV es la cerrazón a la hora de soportar formatos de video o audio. Existen maneras de saltarse esta limitación, ya sea instalando Xbox media player o Plex, pero muchas veces el dispositivo simplemente no puede con formatos tan habituales hoy en día, como los Full HD o Matroska. Aún así tenemos herramientas, de la propia Apple, que nos ayudarán a convertir estos vídeos y Compressor cumple su cometido de una manera rápida y sencilla.

Aunque nos encontramos ante una herramienta muy potente, destinada a ser utilizada junto con Final Cut Pro X, la verdad es que podemos adquirirla por separado. Este programa es altamente configurable, permitiendonos ajustar parámetros y valores o crear colas de trabajo con varios vídeos codificándose a la vez. Pero la verdad es que su principal baza para el usuario no experto radica en los “presets” predefinidos, ya que estos nos permitirán, con un simple click, preparar el vídeo para el dispositivo que queramos.

Podremos coger cualquier vídeo y prepararlo para verlo en el Apple TV, el iPod o el iPhone, añadiéndolo el mismo programa a nuestra biblioteca de iTunes. Si te gusta editar vídeo, también podrás prepararlo para Youtube o cualquier otro servicio similar, así como automatizar el proceso para que te lo suba a tu cuenta el solo. La aplicación roza los cuarenta euros (la famosa barrera psicológica del 39,99 €)un gasto no excesivamente alto si tienes un Apple TV y no quieres complicarte haciéndole Jailbreak para instalarle Plex o el Xbox media player.

En Applesfera | Alternativas a Visualhub, turbo.264 HD de elgato