Aquellos que gusten de viajar en cruceros durante sus vacaciones, se encontrarán con que, a partir de Febrero del 2012, la cadena Royal Caribbean comenzará a ofrecer acceso a un iPad en cada uno de los camarotes de sus barcos más representativos; comenzando con el famoso Splendour of the Seas. Está planeado que el resto de estos barcos también ofrezcan el servicio a los vacacionistas, pero sin dar fechas específicas para que esto suceda. Este barco, tiene capacidad para 1,804 pasajeros y se ha especificado que el dispositivo podrá ser llevado por ellos a cualquier parte dentro de la embarcación sin restricción.
Esta idea por parte de Royal Caribbean, podría implementarse en al menos 6 de los 22 barcos que forman la flota de dicha compañía y la implementación podría llevar hasta 2 años a partir del 2012. En principio, 5 de estos 6 barcos deberán de ser llevados a tierra para ser reparados y acondicionados. Una vez que esto suceda, comenzarán a ofrecer el nuevo servicio. Los barcos que presumiblemente sufrirán renovaciones durante los próximos 24 meses, y que son parte de este novedoso plan, son: Legend of the Seas, Grandeur of the Seas, Rhapsody of the Seas, Enchantment of the Seas y Vision of the Seas.
Como era de esperarse, los iPad serán programados de tal manera que el pasajero tenga acceso a una lista de actividades y eventos que se lleven a cabo durante la travesía. Asimismo, tendrá disponible un itinerario, incluyendo las excursiones a las cuales puede asistir mientras el barco está anclado en el puerto. Probablemente, este también ofrezca acceso a Internet, películas, Servicio a las Habitaciones, así como el menú de cada uno de los Restaurantes.
Esas 6 embarcaciones son conocidas por ser las más lujosas y más concurridas. Splendour of the Seas es el más famoso de todos y entró en servicio desde el año de 1996. Ofrece travesías en Europa y América del Sur dependiendo de la temporada. este barco ha sido el primero en ser sujeto a reparaciones y renovaciones, entre las que se encuentran un nuevo restaurante italiano, la implementación de una pantalla para películas al lado de la piscina, además de añadir una guardería para niños pequeños.
En caso de que Royal Caribbean logre implementar este programa tal y como lo tiene planeado, sin duda será un gran éxito para Apple porque, los pasajeros que gustan de hacer este tipo de viajes, tendrán acceso a un dispositivo muy sencillo de utilizar y que les hará la vida más sencilla y en caso de no ser propietario de alguno, el hecho de poder “jugar” con él durante el viaje, podría animarlos a comprar alguno una vez que sus vacaciones hayan finalizado.
A pesar de lo decepcionados que muchos clientes parecieron estar por las ofertas que ofreció Apple durante el Black Friday, la compañía no se puede quejar, para las 7 PM de ese día ya había cumplido con todos los pronósticos de ventas que diversos analistas financieros habían fijado en días anteriores. Y no sólo eso, sino que también resultó ser una de las tiendas en línea con más visitas durante el pasado Viernes, al situarse en el quinto lugar, por abajo de Amazon, Walmart, Best Buy y Target.
Al respecto, Andrew Lipsman de ComScore, dijo que históricamente, Apple nunca había estado entre las 5 tiendas en línea más visitadas durante el Black Friday, “de hecho es la primera vez que yo recuerde“. Sin embargo, señaló que se trata de una marca que siempre está en la cabeza de los consumidores, puesto que ofrece los productos más demandados de la temporada, aún y cuando no tiene gran variedad de ellos. Afirma que el haber llegado al quinto lugar se debe principalmente al iPad, al iPhone y a la App Store, gracias a que la compañía está extremadamente bien posicionada en el mercado con esos productos.
Cuando se habla de la App Store, se están tomando en cuenta películas, música, vídeos musicales, aplicaciones, programas de TV, es decir, todo lo que la tienda ofrece a sus clientes. Tomando en cuenta que Apple competía con gigantes como Amazon y Walmart, compañías que ofrecen todo tipo de productos, el quinto lugar no se puede considerar un fracaso, al contrario, estamos hablando de que Apple ha logrado posicionarse muy bien entre sus principales competidores.
Ahora que los descuentos del Black Friday han terminado, ayer Apple anunció que todos los envíos serán gratuitos, hasta el 22 de Diciembre en Estados Unidos. Según los expertos, esto de alguna manera animará más a posibles clientes para seguir comprando con Apple sus regalos de esta temporada.
Ahora que se acercan las fechas navideñas, a todos nos gusta lanzar decálogos sobre buenas intenciones y que nos proponemos hacer para mejorar como personas que no fuimos capaces de hacer en el año que vamos a cerrar. Uno de los míos (el que puedo compartir con vosotros) tiene a Apple y su SO para dispositivos móviles como actor principal. iOS debe mejorar y mucho en lo que a conectividad WiFi se refiere.
Es algo que llevamos renqueando en mayor o menor medida desde la versión 3 del sistema, en la 4 pareció no haber encontrado solución y en iOS 5 parece haberse agravado. La conectividad WiFi falla, y mucho, en todos los dispositivos iOS, ya sea iPhone 4S, 4 o 3GS. O el iPad… Incluso en la interactuación entre el iPhone y el iPad si intentamos compartirle la conexión a Internet. Todas las mañanas, cuando utilizo el transporte público para llegar a mi trabajo, me encuentro el mismo problema. Vincular mi iPad a mi iPhone 4S para conseguir compartir la conexión a Internet.
Me cuesta horrores conseguir que se aparezca el iPhone en la lista de puntos de acceso WiFi en el iPad… De hecho, debo activar y desactivar varias veces la opción de “Compartir Internet” en el iPhone hasta que consigo que el iPad lo vea. Pero no queda ahí la cosa, si recibo una llamada, automáticamente el iPhone deja de compartir la conexión. Solo una vez colgada la llamada, los dispositivos se vuelven a vincular, lo cual resulta todo un engorro si necesitas usar el iPad en ese preciso instante.
Parece ser que esto es un problema generalizado (siempre tiendo a pensar primero que todo se debe a mi complejo de “Mr. Bean”) pero es un problema sobre el cual Apple parece estar pasando de puntillas. ¿Quedará solucionado en próximas actualizaciones? Esperemos que así sea, pero para mi esta es una “asignatura pendiente” de iOS que lleva tiempo arrastrando y que debería ser solucionado a la mayor premura posible.
De intentar convencer a las empresas para que no compren iPads a desarrollar una versión de Office justo para esa plataforma. Al menos eso es lo que dicen en The Daily, afirmando que Microsoft está desarrollando una versión de Office para el iPad. La tableta de Apple ha acaparado prácticamente todo el mercado, con lo que no es extraño que finalmente hayan decidido crear esa versión de su suite ofimática tras considerarlo hace ya casi dos años.
Una versión para iPad de Microsoft Office competiría directamente con iWork y con iCloud, teniendo en cuenta que ahora Office tiene incluido un paquete de servicios en la nube llamado Office 365. Y la compañía ya tiene algo de experiencia en iOS: tenemos a Microsoft OneNote disponible desde principios de año.
Lo mejor es que el precio de Office para el iPad podría ser muy bajo, alrededor de diez dólares por aplicación para competir con los precios que estableció Apple para Pages, Keynote y Numbers. Por otra parte, una nueva versión de Office para OS X podría llegar a finales del 2012 a bordo de la Mac App Store. Parece que el año que viene tendremos bastante influencia de Microsoft en las plataformas y tiendas de Apple…
Esto seguro que os va a interesar a todos los que, por trabajo o estudios, tengáis que escribir y consultar mucha información por la red. ¿Nunca os ha pasado que al querer copiar el texto de una página web a un documento éste se pega con todo el formato, estilo de la web e hipervínculos incluidos? Eliminar todo ese formato para conseguir un texto llano es un engorro, y FormatMatch lo resuelve de forma automática.
FormatMatch se ejecuta en segundo plano, colocando un icono en la barra de menús desde donde se puede activar o desactivar. Mientras esté activo, anulará el formato de cualquier texto que copiemos al portapapeles venga de donde venga y lo pegará como un texto llano. Algunas aplicaciones permiten hacer eso usando CMD+SHIFT+V, pero el comando de teclado varía a CMD+ALT+SHIFT+V en algunos programas y en otros ni siquiera existe la opción. La intención de FormatMatch es permitir que nos olvidemos de memorizar esos atajos de teclado y qué programas son compatibles con ellos.
La aplicación es gratuita, y se puede descargar desde la Mac App Store. Necesita OS X Snow Leopard o Lion para funcionar. Lo único que quizás haría falta es una traducción al castellano del programa, que de momento sólo está disponible en inglés.
Salva Castro nos comentaba hace un par de meses la aplicación TouchPad para iOS, que nos permite reemplazar un teclado y un ratón para poder controlar un Mac cómodamente y sin necesidad de instalar nada en OS X. Tras un tiempo con algunas incompatibilidades después del lanzamiento de OS X Lion, TouchPad 4 llega resolviendo esas incompatibilidades y ganando puntos con el nuevo iPhone 4S.
Ahora TouchPad es completamente compatible con OS X Lion y con más reproductores, como por ejemplo EyeTV. Y si tenemos un iPhone 4S, podremos usar la función de dictar del teclado de iOS para escribir en el ordenador usando nuestra voz de forma remota. Y para no echar de menos los gestos multitáctiles, TouchPad agrega varios accesos directos en sus controles para invocar gestos de tres o cuatro dedos.
TouchPad es una aplicación universal con interfaz adaptada para iPhone y iPad, y tiene un precio de 3,99 euros. Tiene rivales más baratos e incluso gratuitos, pero perdemos la comodidad de no tener que instalar absolutamente nada en el Mac. Es, para muchos, la mejor herramienta de control remoto que hay ahora mismo en iOS.
MarsEdit, considerada la aplicación más popular para gestionar varios tipos de bitácoras, se ha actualizado a la versión 3.4. Por el nuevo número de versión parece que tengamos una actualización menor, pero con ella llegan novedades muy útiles que mejoran sobretodo la integración con algunas aplicaciones y con algunos servicios web.
Tenemos por ejemplo soporte para las caras de iPhoto y las colecciones de Adobe Lightroom, capacidad para usar Byword como editor externo, mejoras en la herramienta para explorar imágenes de Flickr y un control de zoo para cambiar el tamaño de las previsualizaciones de las imágenes que estemos explorando.
También se corrigen algunos fallos que provocaban cuelgues al tratar con imágenes SVG, y se resuelven algunas carencias como la imposibilidad de cambiar el tamaño de la ventana para subir imágenes. MarsEdit 3.4 es una buena herramienta para los que usan plataformas de blogs de forma intensiva, y se puede adquirir en la Mac App Store por 31,99 euros o se puede probar gratuitamente durante un mes desde su web oficial. Necesita OS X Snow Leopard o Lion, aunque la versión 2.4.4 para Leopard sigue disponible.
Apple ha enviado una nueva beta de iOS 5.1 a su comunidad de desarrolladores, y como era de esperar éstos se han lanzado a buscar pistas de nuevos lanzamientos escondidas en el código fuente. Y esta vez han encontrado una mina de oro: códigos de producto de los próximos iPhone, iPad y Apple TV.
Empezamos con el Apple TV, que es el dispositivo con más números de recibir una actualización pronto: en la beta de iOS 5.1 consta el J33, que se adivina como el modelo “AppleTV3,1” que a figuraba en versiones preliminares anteriores y que tiene que traer reproducción a 1080p gracias a la inclusión del procesador A5 de doble núcleo de Apple.
El código “iPhone5,1“ que también se ha enontrado se adjudica al próximo modelo de iPhone, revelando que la compañía ya está trabajando con él para un lanzamiento en algún momento del año que viene. En cuanto al iPad, el código “iPad2,4“ ha aparecido junto con el código “iPad3,3“. El modelo 2,4 podría ser una variante del iPad actual preparado para funcionar con la red de la operadora Sprint, mientras que el modelo 3,3 puede referirse al próximo iPad con una pantalla Retina que puede venir durante el próximo mes de marzo.
Puede que no vayamos a ver estos nuevos productos hasta dentro de muchos meses, pero este boom de nuevos códigos de producto indica que en Cupertino están muy atareados trabajando con ellos.
De Karate Kid aprendimos, cuando éramos apenas unos niños, que con sacrificio todo se logra; que los trabajos domésticos ofrecen beneficios impensados; y que no hay patada más efectiva, en el universo, que la grulla (tanto así que hasta se la puede tirar con la tibia quebrada).
¡Cuántos recuerdos! Corría el año 1983 y "Dar cera. Pulir cera" sería con el tiempo una de las frases más recordadas de la historia del cine… Y la razón de que, en los años venideros, cientos de títulos recurrieran a la fórmula del maestro “extraño” que, con consejos de la vida cotidiana, logra de un flaco común, un luchador nivel God.
Hace algunas horas aparecieron 13 videos que se transformarán en una verdadera joya para los fanáticos de Karate Kid. Resulta que el director John Avildsen decidió, en 1983, ensayar toda la película, golpe por golpe, y filmarla con cámaras de video SVHS, para que tantos los actores como los dobles de riesgo se vieran y mejoraran sus trabajos. Aquellos bocetos conforman una versión alternativa de la película, con un look de film clase Z y muchos datos extras que sabrá disfrutar aquel que dejó parte de su infancia en aquella pelea final de Daniel.
Abajo, el primer video, y el resto lo pueden encontrar en One Cool Thing, ordenados de manera cronológica.
El Anime es una de las banderas culturales más importantes del Japón. Y, por otra parte, creo que nos queda claro a todos, su huella sobre Occidente ya es imborrable de tan gigantesca y profunda por partes iguales. No exagero: el gusto por el J-Pop, la cultura moe, los cosplayers, las redes internacionales de fansubs, y cientos de foros de Anime y Manga son una muestra fehaciente de un ecosistema de posibilidades que a veces parecen ilimitadas.
Por supuesto, como todo sistema el del Anime puede tener errores. Entre otros, la cansina y autocomplaciente repetición de fórmulas narrativas, pero el balance es más que positivo y el Anime ha traspasado cualquier frontera con Akira, Spirited Away y Ghost in the Shell, productos de altísima manufactura.
¿Por qué ver Anime? Por gusto y nada más. Un gusto adquirido con la paciencia para entrar a un lenguaje nuevo, en incontables ocasiones bien distinto del sobre simplificado y extra digerido lenguaje de la narrativa hollywoodense.
Ahora bien, siendo éste un blog de corte geek, lo natural es ofrecerte razones geek para ver Anime si es que acaso todavía no eres fanático o un otaku declarado (el título es cliché, pero qué más da si nos estamos entendiendo). Como sea, estos son los 10 motivos que quiero apuntar, aunque por los bordes se traslapen:
Por la inteligencia artificial: La IA es fas-ci-nan-te. Es prácticamente omnipresente en los Anime tecnológicos. Y mi IA favorita de hoy y siempre está en Ghost in the Shell, por mucho.
Por los gadgets: Sí, esos objetos que ofrecen funcionalidades que extienden nuestras reducidas capacidades físicas. En el Anime hay de todo, porque las herramientas son indispensables para la vida cotidiana, y si electrónicas, mejor. A mi me encantan las de tipo steampunk, como en la película Steamboy.
Por los robots. Ah, los robots en el Anime. Son fabulosos. Y los llamados mecha pueden llegar a ser encantadores. Mi predilecto personal es Mazinger Z, aunque en todo Gundam y The Vision of Escaflowne son increíbles. Ni que decir de los EVA de Neon Genesis Evangelion (discusión aparte sobre su verdadera naturaleza…)
Por la realidad aumentada y la realidad virtual. Creo que cada vez existe más Anime que toca temas de Realidad Aumentada (la exteriorización de una modelo computacional). Por su parte la Realidad Virtual (la inmersión del ser) es tradicional. Sobre RA, recomiendo ampliamente Denno Coil, es genial. De RV, definitivamente Summer Wars.
Por la Red. La red es la vía última de comunicación de las máquinas, potencialmente un orden de inteligencia superior, como en Ergo Proxy, malvada, ubicua como en Fractale.
Por la ciencia ficción. Sí. Éste tema podría englobar a los demás. Pero vamos, hay que mencionar que el sci-fi en el Anime, cuando está bien hecho, es de lo mejor. Planetes es una joya del sci-fi duro, por ejemplo.
Por el Hacking y la programación. Llevar la tecnología al más allá, con creatividad y soltura sorprendentes. Los hackers abundan en el Anime. Los que programan como Akira Shirase de la comiquísima Battle Programmer Shirase, la pequeña Lain Iwakura de la adelantada y oscura Serial Experiments Lain, aunque, si volvemos al punto, el hacker máximo es Puppet Master de Ghost in the Shell. Da para el debate.
Por los multiversos. Ah, las realidades alternativas y paralelas. Como en la dramática-súper geek de Steins;Gate de viajes en el tiempo cruzados. O en el elaborado universo de CLAMP, de personajes que cohabitan y cruzan múltiples dimensiones como en la espiritual xxxHolic, la romántica Tsubasa: Reservoir Chronicle, la animosa Kobato, y la sensual Chobits.
Por la referencias culturales. Es increíble la cantidad de referencias detalladas a libros, vida moderna, arte, autoreferencias al Anime y Manga por supuesto, datos curiosos, leyendas urbanas, prácticas sociales en la red, gadgets, etc. A veces el Anime puede ser hiperrealista, una exageración de nosotros mismos o de lo que queremos ser como en Eve no jikan, Battle Angel Alita o en otros de casi cualquier género.
Por la propia tecnología. Porque en el Anime la tecnología es narrativa en sí misma, el alfa y el omega que dicta el suceder de las historias, tan transparente e inmersiva como el oxígeno que respiramos.
¿Tienes otros (des)motivos? ¿Más series relacionadas? Son bienvenidos todos tus comentarios, sugerencias y polémicas. También puedes mencionarme en Twitter como @alanlzd o en la red Hipertextual.
Hace unos días se celebró en Japón la final de la competencia de Micromouse, es decir, robots miniatura — también llamados mobots— que son programados con sofisticados algoritmos que les permiten descifrar laberintos.
El primer video corresponde a la ronda de reconocimiento del robo-ratón de Ng Beng Kiat, llamado Min7.1 — lo cual tomó alrededor de un minuto.
Ahora, el resultado del aprendizaje en tiempo real de Min7.1:
3.921 segundos, es el nuevo tiempo récord de Micromouse.
Min7.1 pesa 90 gramos y corre 3.5 metros por segundo. Si te interesa construír tu propio micromouse, aquí esta el circuito.
Tras el estupendo trabajo de investigación desarrollado en Marte por los robots Spirit y Opportunity, hace unas horas despegó a lomos de un cohete Atlas V 541 desde la estación de Cabo Cañaveral la nave especial denominada Mars Science Laboratory (o MSL), que transporta en su interior el vehículo explorar Curiosity -del tamaño de un pequeño coche-, rumbo al planeta rojo donde se espera llegue el 6 de agosto de 2012 tras recorrer una distancia de 567 millones de kilómetros. ¿Qué es exactamente la misión Mars Science Laboratory, Curiosity y cuales son sus objetivos?
Mars Science Laboratory es la misión, en principio de dos años de duración, más ambiciosa de la NASA en Marte de todas las que se han emprendido. Y lo es principalmente porque su punta de lanza, el astromóvil Curiosity, se trata del vehículo de exploración marciana más grande, completo y complejo que jamás haya explorado la superficie del planeta telúrico gracias al que, si todo sale bien, podremos responder a varios de los misterios más importantes que le rodean desde hace años y como consecuencia, determinar qué necesitamos para enviar una misión futura con seres humanos.
Una de las peculiaridades de Curiosity es su sistema de aterrizaje. A diferencia de Spirit y Opportunity, que iban montados en un vehículo de descenso protegido por bolsas de aire que se hincharon justo antes de tocar suelo, en esta ocasión el rover será transportado por el modulo Sky Crane hasta la superficie del planeta -concretamente en el cráter Gale- por medio de una serie de cables mientras él se mantiene en suspensión con unos autropopulsores soportando la máquina a unos metros del suelo.
La siguiente pregunta obvia es por qué contando ya con un sistema funcional para aterrizar la NASA desarrolló este, que tiene poco de simple: porque no hay globos capaces de proteger un vehículo como Curiosity, que pesa 930 kilogramos y está cargado de instrumentos de alta precisión. Algunos de ellos:
Cámara Mastcam: acompañada por otras cuatro cámaras (MAHLI, MARDI, Hazcams y Navcams), esta es la más compleja. Cuanta con un zoom automático y puede enfocar objetos situados a más de 1 km de distancia con una resolución de 10cm por píxel, tomar imágenes en color real a 1200x1200 pixeles de resolución o tirar imágenes en múltiples espectros. También graba vídeo.
Espectrómetro ChemCam: Se trata de un sistema de espectroscopía de colapso inducida por rayo láser desarrollado por el Laboratorio Nacional de Los Álamos junto al laboratorio francés CESR. Es decir, un láser que se puede apuntar hacia un roca situada a distancia máxima de 13 metros que vaporizará una pequeñísima parte de ella generando una nube de minerales que serán sometidos a análisis espectral (es una ventaja enorme porque así se pueden clasificar minerales y moléculas sin tener que conducir el vehículo grandes distancias con el consiguiente gasto de energía).
SAM: siglas de Sample Analisis at Mars, o la nariz del Curiosity. Es un sistema situado en el interior del vehículo compuesto por una serie de respiraderos por los que se toman muestras del ambiente marciano que el mismo utensilio analiza con un espectrómetro de cromatografía de gases capaz de medir por ejemplo radios de isótopos de carbono y oxígeno en CO2.
Otros utensilios: A parte de los comentados, el rover cuenta con más utensilios como un brazo robótico que tiene, además de la Mastcam y el ChemCam, un espectrómetro de partículas Alfa y Rayos X (Alpha Particle X-ray Spectrometer o APXS) y la cámara MAHLI que decía antes, la estación meteorológica REMS (desarrolla por varios organismos españoles) o los detectores de radiación RAD y DAN.
Gracias a toda esta artillería, de una masa total 15 veces superior a la carga útil de los vehículos Opportunity y Spirit, Curiosity podrá buscar desde moléculas orgánicas en minerales hasta medir la abundancia de químicos en el suelo pasando por tomar imágenes que permitirán examinar la estructura de las rocas o calcular concentraciones de gases en la atmósfera. Además también hay que tener muy presente que el vehículo y sus instrumentos funcionan con un generador termoeléctrico de radioisótopos fabricado por Boeing de 14 años de autonomía mínima en vez de placas solares que le dota de gran potencia y autonomía gracias a lo que explorará bastante más superficie que sus antecesores -se espera que recorra unos 200 metros diarios-.
Como os podéis imaginar, la cantidad de información que recolectará será espectacular. Una vez recogida, la enviará a la Tierra, donde equipos científicos de todo el mundo la analizarán para determinar si existe o existió alguna vez vida en Marte, caracterizar el clima de Marte, determinar su geología y por último llegar al objetivo principal: establecer la habitabilidad de Marte, algo imprescindible para planear futuras misiones tripuladas al planeta.
Mucha suerte Curiosity, el futuro de la exploración espacial de alto nivel está en tus manos… digo en tus ruedas, que esperamos no se queden encalladas en la arena como las del Spirit.
Será capaz de saber casi todo de ti. Si estás enojado o contrariado, e incluso si dijiste algo por lo bajo. No, no estoy hablando de tu novia sino de un dispositivo que haría todo esto (y sin reproche alguno): el Kinect 2. Al menos ese es el rumor que ha lanzado el sitio Eurogamer, citando como fuente a un desarrollador que tuvo acceso a las pruebas de los nuevos sensores de movimiento y voz del dispositivo de la XBox. Si se confirman los rumores, el poder de la segunda generación de Kinect nos dejará con la boca abierta, y ¡el Kinect podrá detectarlo! Porque según este informe, el periférico tendrá el poder suficiente como para leer los labios, saber cuándo los jugadores están enojados y hasta determinar en qué dirección ellos están enfrentados o cómo se están mirando.
De tal forma que quizá ciertos juegos nos obliguen a espectáculos patéticos como poner cara de gladiador en lucha o darle verdadera actitud rock star a la guitarra. Pero también, se podrán desarrollar historias con una interacción inédita, dotando a los personajes en juego de una personalidad casi calcada a la del usuario.
Pero aquí no terminan los rumores. Se supone que la joyita de Microsoft detectará el tono y volumen de voz del jugador, incluso las características faciales del usuario con el fin de cruzar todos estos parámetros y medir mejor las emociones.
Está claro que las nuevas tecnologías avanzan en un camino ya sin retorno: entender los “metadatos” que los seres humanos ofrecemos. Los grandes desafíos del futuro, y en eso están enfrascadas la mayoría de las compañías, serán captar el habla natural de las personas (ya hay buenos ensayos), los gestos y el desarrollo de sensores que incluso asocien la expresión del rostro con el movimiento.
El actual Kinect, con el lanzamiento de Avatar Kinect, detecta ciertos movimientos de boca y de ojos. Se rumoreó, incluso, que las nuevas generaciones de este dispositivo reconocerían el movimiento de los dedos. Pero cualquier gran avance de este dispositivo tendrá un claro limitante, que es la conexión USB, ya que el caudal de datos que tendrá que enviarle a la XBox será mucho mayor. Eurogamer, en ese sentido, arriesgó que la nueva generación de esta estación de juegos, esperada para finales de 2012, podría traer incorporada el Kinect en la misma consola. Todo en uno.
Lo que viene, ya
Como informaron en Ecetia ya está anunciado para principios de 2012 el kit Kinect para Windows. Y se espera que lo haga incluso con mejoras respecto de las posibilidades que ofrece el actual de XBox. La capacidad de reconocimiento será corregida y mejorada. Se reducirá la distancia por la cual este dispositivo detecta a los usuarios, a tan solo 50 centímetros de distancia, lo que es un gran avance (hay que tener en cuenta que, para jugar con este control de movimiento actualmente, es necesario estar parado a una distancia mínima de 1.8 metros para partidas en solitario y hasta 2.4 metros en títulos de a dos jugadores).
¿A alguien le cabe duda que Kinect podría generar una verdadera revolución en el mercado del soft? Como muchos de ustedes, yo creo que sus capacidades, incluso más allá de los juegos, no han sido del todo explotadas. Por eso tal vez desde Microsoft han lanzado un concurso, con un premio de 20.000 dólares a los mejores nuevos proyectos de uso de esta tecnología. Tendrá que ser original, buena y con capacidades ciertas de negocio…
¿Pasas debajo de una escalera? ¿Qué sientes cuando ves un gato negro? ¿Crees en aquello de la sal derramada?
Bajo el título de ¿Superstición?, la entrega de esta semana de Escépticos -programa de divulgación científica de la cadena ETB producido por José A. Pérez y conducido por Luis Alfonso Gámez- hará un examen de las supersticiones más populares en busca de su origen y tratarán de explicar qué es eso del azar. Gámez visitará un casino, para descubrir las supersticiones más habituales de los jugadores y una tienda esotérica para descubrir cuáles son los amuletos más vendidos y cuáles pretenden ser sus poderes.
Dado que la superstición tiene particular presencia en el deporte y en el espectáculo hablarán con el mítico jugador del Athletic Club de Bilbao Jose Ángel Iribar y con el actor y director de teatro Adolfo Fernández para que nos cuenten sus supersticiones y las de sus compañeros de profesión.
Además, Gámez charlará con Enrique Zuazua, Catedrático de Matemática Aplicada y Director Científico del Basque Center for Applied Mathematics, para que nos explique cómo funciona el azar. También con Patxi Lanceros, profesor de Filosofía de la Universidad de Deusto, con María Merino, profesora de Matemáticas de la Facultad de Ciencias de la UPV/EHU, con el antropólogo y filólogo Jose Mª Romera, y con la con la catedrática de Psicología de la Univesidad de Deusto Helena Matute.
Disponible el vídeo del programa al comienzo del post.
No es la primera vez que aquí os hablamos de los discos SSD, los discos de estado sólido que tarde o temprano terminarán tomando el testigo de los discos duros tradicionales para convertirse en el medio de almacenamiento masivo usado en los ordenadores. De hecho este tipo de almacenamiento ya es usado en algunos ordenadores portátiles, como en los MacBook Air de Apple y con el paso de los meses cada vez serán más los equipos que los lleven instalados de fábrica.
Ahora bien, ¿pero cuando se puede producir un cambio generacional en el almacenamiento preferido por los usuarios? Ésta por el momento ha sido una pregunta que ha tenido una respuesta algo difusa, pero ya hay alguien que se ha atrevido a dar una fecha. Kingston, uno de los fabricantes más importantes del sector ha señalado que a finales de 2012 los discos de estado sólido serán los más populares, según ha afirmado Nathan Su, el director de ventas de memoria flash de la marca.
Hasta ahora, y todavía, una de las cosas que más impedimentos podía haber para dar el salto a este tipo de discos era principalmente dos factores: su elevado precio y su poca capacidad. A su favor hay un valor muy importante y es que son mucho más rápido y pueden cambiar por completo la experiencia a usar cualquier equipo, siendo capaz de dar vida a un ordenador que creías que ya estaba en las últimas. Afortunadamente durante los últimos meses el precio de estos discos ha estado bajando y su capacidad aumentando, aunque todavía queda un camino importante por recorrer para que los SSD puedan ser asequibles para el gran público.
Según esperan los analistas el precio continuará bajando gracias a la nueva tecnología de fabricación de los SSD y a las memorias NAND Flash, concretamente se espera que para finales de2012 el GB tenga un coste de 1 dólar para los usuarios, lo que para Kingston es suficiente para que se imponga a los discos duros tradicionales. ¿Pero realmente se puede conseguir un salto tan grande en apenas un año?
Yo personalmente tengo alguna dudas, a pesar de que en los dos equipos que suelo utilizar habitualmente los discos duros principales son SSD. Creo algún día llegará el momento en el que los SSD dominen el mercado, pero me parece un poco optimista la predicción de Kingston, pero ojala se cumpla. Y me parece optimista porque no todos los usuarios necesitan dar el salto al SSD, muchos preferirán tener un disco duro principal de un par de TB donde puedan guardar todos sus documentos a tener un acceso realmente rápido y ver cómo tu equipo vuela. Pero sin duda, es un cambio que se irá produciendo, sobre todo cuando los ordenadores lleven incorporados ya los SSD de fábrica.
Ahora bien, si quieren ver como su ordenador aumenta su velocidad ya en la actualidad, aunque siguen siendo un poco caros, pueden instalar SSD a sus equipos. Recientemente he instalado un disco de estado sólido de 120GB en mi ordenador portátil y es una gozada ver lo bien que se mueve todo, lo rápido que abren los programas y el rendimiento en general del equipo. Esa capacidad de disco me es más que suficiente para el sistema operativo (Windows 7) más diversos programas pesados para desarrollos así como servicios. Evidentemente la pega es que no tienes mucho espacio para más, pero hoy en día se puede complementar esta solución con un disco duro externo de 2.5 para los documentos si en tu portátil no tienes posibilidad de tener dos discos duros. Y si hablamos de un ordenador de sobremesa, los dos discos pueden convivir realmente bien. Yo lo tengo claro, a partir de ahora, equipo que compre tendrá como requisito indispensable que su disco duro principal sea un SSD.
La Historia de nuestro planeta es algo difícil de resumir, aunque en la cabecera de entrada de The Big Bang Theory se resuma rápidamente: la formación de la Tierra, la era de los dinosaurios, los primeros homínidos, el antiguo Egipto, el Imperio Romano, la Edad Media y, dando un gran salto, la carrera espacial entre Estados Unidos y la Antigua Unión Sovética. Millones de años de historia que ocupan volúmenes de libros en grandes bibliotecas y que, realmente, es complicado sintetizar. Un grupo de diseñadores y animadores decidió resumir toda la historia de la Tierra (y avanzar algo de su futuro) en un bello proyecto de animación de 3 minutos 30 segundos.
El equipo de 6 personas, formado por Kalle Mattson como guionista, Kevin Parry como animador y director del cortometraje, Carla Veldman como diseñadora y animadora, Andrew Wilson como diseñador y Andrea Nesbitt como especialista en vídeo, dedicaron 6 meses de trabajo a este proyecto de animación bajo stop-motion en que el recrearon la historia del mundo (con un sorprendente y geek final sobre su futuro) utilizando un escenario de fieltro y unas figuras de papel.
El vídeo vale la pena verlo porque, la verdad, está extremadamente bien montado y ejecutado, sobre todo, si tenemos en cuenta que las figuras que aparecen son recortes de papel y, precisamente, dado que son figuras de papel, la simulación del movimiento y la captura de las imágenes no creo que hayan sido extremadamente fáciles.
No es lo que se dice una revisión histórica extremadamente purista, de hecho se toman algunas licencias con el Antiguo Egipto o con la carrera espacial, pero en términos generales está muy bien realizado y podemos distinguir momentos como la Revolución Francesa o la Guerra Civil Americana.
Hoy en día ver en la calle una máscara de Guy Fawkes es símbolo de disidencia e Internet, de nuevas rebeliones y tecnología, algo que su creador Alan Moore probablemente no imaginó cuando creó V for Vendetta. A propósito de esto, The Guardian recogió la opinión del escritor de novelas gráficas, anarquista y también mago del caos; opinión imperdible por lúcida:
Supongo que cuando estaba escribiendo V for Vendetta pensé desde lo más profundo de mi corazón: ¿no sería estupendo que esas ideas tuvieran impacto? Así que cuando comienzas a ver que esa fantasía ociosa se introduce al mundo normal… Es curioso. Se siente como si un personaje que creé hace 30 años escapó de alguna manera del reino de la ficción.
[la máscara] convierte las protestas en performances… es muy operística; crea una sensación de romance y drama. Esto es, protestar, marchas de protesta, pueden ser demandantes, muy agotadoras… muy tristes. Son cosas que deben hacerse, pero no quiere decir que sean tremendamente disfrutables, cuando en realidad deberían serlo…
Encuentro cómico el intento de Time Warner por andar en esta cuerda floja… Es algo bochornoso ser una corporación que obtiene ganancias a partir de protestas anti-corporaciones. No es nada con lo que ellos quieran estar relacionados. Pero lo cierto es que no les gusta perder dinero: va contra todos sus instintos… Lo encuentro más divertido que molesto.
Internet es una red diseñada para ser descentralizada, sin embargo no lo es tanto como para no ser apagada (caso Egipto), censurada o controlada de alguna manera. Esta idea esencial está puesta en el centro de V for Vendetta a pesar de los pocos conocimientos técnicos de Moore:
La razón por la que la cruzada de V contra el Estado termina siendo exitosa es que, en V for Vendetta, el Estado yace sobre una red de cómputadoras centralizada que V es capaz de hackear. No es una idea obvia en 1981, pero me pareció interesante para una historia de aventuras. Treinta años pasaron y te encuentras viviéndolo.
Moore ve lo que sucede con Anonymous en la red y las protestas en las calle desde una perspectiva histórica, aleccionadora y no obstante su espíritu anarquista, con cierto grado de esperanza:
Probablemente sería mejor si las autoridades aceptaran que esta es una nueva situación, que esto es Historia sucediendo. La Historia es algo que sucede en ondas. Generalmente es mejor ir [en armonía] con esas ondas, no hacer que regresen… Espero que los líderes del mundo entiendan esto.
Si bien Alan Moore no fue el creador de máscara alguna, mucho menos de la vida y obra de Fawkes el conspirador, ciertamente supo idear una imaginería poderosa, profunda y universal que perdurará por eones.
En esta época en la que los ejércitos utilizan aviones no tripulados y satélites espía para observar lo que hacen sus enemigos, estos objetos de gran tamaño no pasan desapercibidos y pueden ser detectados, por tanto, muchas son las investigaciones que buscan otros sistemas de observación que pasen desapercibidos y sean mucho más eficaces. Aunque suene a ciencia-ficción, parece que una de las líneas de investigación tiene puesto el foco en los insectos como pequeños espías robot que podrían pasar totalmente desapercibidos, de hecho, parece que DARPA también está financiando una investigación similar en la que se estaría trabajando en la colocación de sensores autónomos sobre insectos reales.
Aunque la investigación está aún en una fase muy primaria, el equipo de investigación de la Universidad de Michigan está trabajando en el desarrollo de un sistema capaz de generar energía eléctrica a partir del movimiento del insecto y, posteriormente, utilizar dicha energía para alimentar una serie de sistemas y sensores instalados sobre el propio insecto, de manera que éstos funcionen de manera autónoma y sin necesidad de instalar una batería que proporcione la alimentación a los sistemas.
¿Energía eléctrica generada a partir del movimiento del insecto? Suena un poco raro pero la idea es la de transformar la energía mecánica en energía eléctrica mediante la utilización de materiales piezoeléctricos que, precisamente, son aquellos que generan electricidad cuando son sometidos a una fuerza mecánica (por ejemplo, una deformación del material). De hecho, eso es lo que han estado implementando los miembros del equipo de investigación de Khalil Najafi en la Universidad de Michigan puesto que han utilizado un material piezoeléctrico para generar electricidad a partir del movimiento de un escarabajo y con la que se puedan alimentar otros sistemas:
A través de la energía recolectada, podríamos ser capaces de alimentar cámaras, micrófonos o cualquier otro tipo de sensores o sistemas de comunicación que permitirían que el insecto pudiese transportar en una especie de mochila todo un sistema de comunicaciones. Podríamos enviar a estos insectos equipados a ambientes hostiles a los que no podríamos enviar a seres humanos.
Aunque la idea no es mala tiene un trasfondo algo más oscuro puesto que el proyecto está financiado por la línea de sistemas electromecánicos de DARPA que, precisamente, tiene como objetivo el desarrollo de insectos robots con fines militares. Por ahora, en las pruebas realizadas, a los escarabajos se les colocó un generador por cada ala y se llegaron a producir más de 45 microvatios de potencia, sin embargo, los investigadores quieren conectar los generdores directamente en los músculos del insecto para aumentar la producción de electricidad.
Y aunque pueda parecer ciencia ficción, el desarrollo de sistemas para el control de insectos y la implantación de sistemas sobre éstos es algo en lo que se trabaja desde hace tiempo. Al final, parece que no estamos tan lejos de las abejas robóticas que salían en Expediente X.
Cuando viajamos en avión siempre existe un temor de si nuestra maleta llegará a nuestro destino al mismo tiempo que nosotros o si por el contrario nos darán una sorpresa desagradable al decirnos que no ha embarcado en tu avión sino que viene en otro. El pasado mes de abril la compañía Delta lanzó un programa para comprobar el seguimiento de nuestro equipaje en los mostradores d atención al cliente, ahora han lanzado una aplicación para smartphones que permite hacer lo mismo.
Ahora esta característica ha sido trasladada iOS y Android y el apartado de seguimiento de maletas la persona puede conocer el itinerario de nuestra maleta y saber en qué punto estará a cada hora, que con suerte seguirá nuestro mismo trayecto.
Como puedes ver en el vídeo anterior el funcionamiento de la aplicación es sumamente sencillo, además de poder realizar una búsqueda por algunos patrones nos permitirá escanear el código del número de equipaje y este automáticamente nos mostrará el itinerario que tendrá. Como es lógico será necesaria una conexión de datos para poder acceder a la información, que en el caso de Estados Unidos muchos aviones ya permiten tener conexión a Internet. Además de esto la aplicación mostrará un aviso cuando el equipaje esté listo para ser recogido.
Una idea simple pero realmente efectiva, sobre todo para las personas que realicen muchos viajes en avión. Este tipo de avances, por pequeños que sean, nos muestran poco a poco el camino y las ayudas que nos van permitiendo la tecnología en general y los teléfonos inteligentes en particular. Esta característica, como indico anteriormente, está disponible para Android y iOS, pero también lo estará durante las próximas semanas en las aplicaciones que tiene Delta para BlackBerry y Windows Phone.
Tras escribir la línea de código 2 mil, en la escena 145 de un shooter sobre un tío que se interna en la selva vietnamita, este programador se quiere suicidar al enterarse que “Angry Birds” (sí, con la resorterita, el pájaro y el chancho) se ha convertido en el título más instalado de la historia, con 500 millones de descargas. Para que le quede claro a nuestro amigo desarrollador: un crecimiento exponencial por el cual sólo en octubre aumentaron en 100 millones. Es decir: en cuestión de días, estarán celebrando los mil millones de downloads.
¿Más pruebas del suceso de este jueguito que salió, en 2009 y sin mayores pretensiones, desde la oficina de Rovio? Al éxito, lo que se dice éxito, se llega cuando los Simpsons te mencionan. En ese episodio, las aves furiosas destruyen una obra en construcción, lo cual es su gran talento, en una parodia que también hace alusión a la Electronic Entertainment Expo, E3 (la convención de videojuegos más importante de la industria) y a otros videogames como “God of War” o “Bioshock”.
La serie de Matt Groening pudo haber tenido su correlato real, cuando T-Mobile propuso jugar a Angry Birds en vivo y directo.
Y por supuesto, hay y habrá pajaritos voladores hasta en la sopa. Se viene la película, el comic ya anda por ahí; e inauguraron una tienda física con toda la parva de merchandising que existe sobre estos personajes, justo el 11/11/11 (¿será el apocalipsis que anunciaron los profetas?)
¿Querés más? ¿Seguro? Pensalo un poco. Bueno, aquí hay más de 90 fotos con fan arts de gente que parece que no sólo tiene tiempo de sobra para andar por la vida aplastando chanchitos con vigas. Más allá de las bromas, hay algunos trabajos que me resultan apetecibles (especialmente a la hora del mediodía) como éste.
De hecho, hay otros productos que hacen uso de la licencia, que nos enamorarán a primera vista.
A propósito, leí por allí que Rovio fue muy inteligente a la hora de diseñar su merchandising, que una de las estrategias que utilizaron fue ir a ver la cantidad de productos piratas que había en países como China, y copiaron los de mejor factura… ¡Total ninguno de estos “usurpadores de marca” los podía denunciar por plagio!
Exijo una explicación
Tal vez le podamos salvar la vida a aquel hipotético programador del comienzo de este artículo, si le recordamos que a veces la clave del éxito no está en la composición laboriosa, si no en saber tocar la nota que hace que la gente se sienta seducida y tienda a aflojar la billetera. Si lo sabrán los Wachiturros…
O dicho de otra manera: haz una interfaz simple, con una idea más simple aún, y el Paraíso será tuyo.
Dejemos que este concepto, lo detalle mejor alguien que sabe, Charles Mauro, especialista en software, cuyo currículum apabulla. Esto dijo:
El modelo de interacción de “Angry Birds” es fácil de aprender para los jugadores, ya que le permite al usuario desarrollar rápidamente un modelo mental de la estrategia del juego, de la metodología de interacción y los procesos de puntuación. Es atrapante, de hecho adictivo, debido al cuidadoso guionado de la expansión del modelo mental del usuario sobre el componente de la estrategia y aumento gradual en la metodología de problema/solución. Estos pajaritos están llenos de comportamientos inteligentes que amplían el modelo mental del usuario justo en el punto cuando el nivel de juego incrementa su complejidad. El proceso de creación de modelos simples y la interacción de la participación resulta ser sumamente compleja.
Creo que quiso decir que el juego está buenísimo…
Pero más allá de los tecnicismos, está claro que la clave está en la simpleza, en la empatía de los personajes, en el incremento de la dificultad (pero con herramientas que se nos hacen más fácil nivel a nivel) y por supuesto, en haber sido casi pioneros en el buen uso de la tecnología touch-screen. Llegaron antes, con algo simple y de calidad, y lo sostuvieron todo en una estructura de negocio, que nada se parece a la edificación tembleque de sus chanchitos.
Aunque hay gente que quiere encontrar la clave de este enigma en otro lugar: “la música te hipnotiza. La razón del éxito está en ese temita”, dice un colega, que cómo se darán cuenta, no es precisamente Daniel Barenboim a la hora de elegir tracks para su iPod.
¿Ustedes qué piensan? ¿Angry Birds será el Mario Bros., el Tetris, el Pac Man de la actualidad? ¿Más aún? ¿Pueden estar equivocados 500 millones de personas? ¿Nuestro programador decidirá no suicidarse y se dedicará a hacer juegos de hormiguitas para móbiles? Quién sabe…
Las demostraciones mundiales de indignación cívica relacionadas con el rechazo al corporativismo que erosiona los derechos de los ciudadanos, ya se extiede a Asia. El pasado 22 de noviembre se firmó a puerta cerrada y a pesar de la oposición popular, un tratado de libre comercio entre el gobierno de Estados Unidos y Córea del Sur llamado KORUS, el cual desde su primer momento de existencia oficial generó un conflicto social que tendrá consecuencias que aún esta por verse.
Las consecuencias de ratificar políticas públicas que ignoran por completo la oposición de miles ciudadanos, pueden producir tensión extrema. Para empezar, durante la ratificación del tratado, un legislador de oposición (Partido Democrático) abrió una lata de gas pimienta en pleno Parlamento para protestar contra un acuerdo sin respaldo popular pero tampoco consenso de fuerzas políticas.
Alrededor de veinte mil personas protestaban fuera del parlamento para pedir la anulación de KORUS, la respuesta del gobierno fueron tanques y cañones de agua helada para dispersar las concentraciones en las calles que toman lugar en pleno invierno.
El hashtag NoFTA sigue bastante activo en Twitter y como vemos, las imágenes de esta protesta son muy dramáticas como para ser ignoradas. Más allá de la noticia del gas pimienta en el Parlamento, no hay mucha cobertura en los medios de comunicación.
KORUS es un tratado de libre comercio que al igual que el NAFTA firmado con México y Canadá con Estados Unidos promete bonanza, empleos y "progreso". Sí es tan bueno, habría que preguntarse porque entonces los negociadores hacen todo a escondidas —como sucede con todos los tratados que negocia la USTR como ACTA y TPPA — y sobre todo, sin la aprobación de los ciudadanos.
KORUS es un tratado comercial que pertenece a la tradición maximalista de propiedad intelectual que los Estados Unidos pretenden instaurar en todo el mundo. Muchas de estas medidas se incluyen en el TPPA, es decir, provienen directamente de KORUS y son aún más desproporcionadas, de acuerdo al reciente análisis de InfoJustice.
El mayor problema de estos tratados, en donde están metidos hasta la cocina las industrias de entretenimiento y farmacéuticas que dependen de la explotación indiscriminada de propiedad intelectual, es que además destruyen por completo la soberanía de los países que participan, así como sus instituciones:
Grupos cívicos que se han opuesto al KORUS, incluyendo 5 partidos de oposición y la Alianza Koreana conta el KORUS, declararon nula la ratificación del tratado y decidieron continuar la lucha para poder anularlo.
La acelerada ratificación del tratado biltareal por parte del Partido Nacional, fue un acto de violencia sin precedentes en la historia constitucional de Corea [..]
La razón por la cual el KORUS debe ser anulado no es simplemente porque su proceso destruye el parlamentarismo. El KORUS es un tratado bastante raro que ha sido caracterizado por sus "negociaciones secretas" y "nebulosas respuestas" desde que inició sus negociaciones en el 2006.
La indignación crece y se extiende por todo el mundo gracias a unos cuantos que creen que "progreso" significa estar obligados a comerciar bajo las reglas de un poder que no puede siquiera garantizar el bienestar económico en su territorio..
Hay que estar atentos a Corea del Sur todos aquellos que estamos en países en donde nuestros gobiernos negocian tratados y acuerdos comerciales a nuestras espaldas. Tal vez necesitaremos aprender cómo anular leyes y tratados ilegítimos…en Córea del Sur, ya empezaron.
Entradas
