La pasada semana, tal día como hoy jueves, Apple reforzó uno de los principales campos sobre el que tiene enfocado su iPad, la educación. Pero la importancia que está demostrando tener este dispositivo multitáctil de Apple no es algo que haya llegado de la noche a la mañana, lleva tiempo reforzándose poco a poco. Y más allá de iBooks Author y sus libros multimedia, ya existían aplicaciones de inestimable valor en la educación.

Vamos a hacer una breve lista de aplicaciones muy valiosas en la medicina, por ejemplo. Una os la muestro en vídeo al inicio de esta entrada, otras os la dejaré después del salto. Desde aplicaciones que permiten acceder a historiales clínicos de pacientes, hasta sistemas que ayudan a expresarse a gente con ciertas discapacidades, pasando por completos mapas del cuerpo humano.

Retrotrayéndonos dos años, recuerdo cuando el iPad fue presentado, era un simple iPhone ampliado con pocas aplicaciones específicas para él. La pelota estaba en el tejado de los desarrolladores, Apple les había dado la herramienta y a dos años vista podemos asegurar que la App Store está cargada de aplicaciones muy útiles en el campo de la educación demostrando sus capacidades y el buen hacer de los desarrolladores, claro está.



Vía | Mashable

Tras su llegada a OS X, que fue calurosamente recibida, Steam entra ahora en la plataforma móvil de Apple. Llevaba rumoreándose desde marzo del año pasado, y ahora el rumor se confirma con el lanzamiento de Steam Mobile y el inicio de una fase beta privada.

No nos emocionemos: No se trata de un cliente completo de Steam en íOS, ni supone el inicio del negocio de juegos móviles de la plataforma. Vamos, que no jugaremos al Portal en el iPhone. Steam Mobile es un complemento, una ayuda para el cliente de OS X con el que podremos qué juegos tienen ocupados a nuestros amigos, enviarles mensajes instantáneos y adquirir títulos remotamente para luego descargarlos desde el ordenador. Nada mal por si una de las populares ofertas de Steam de tiempo limitado te pilla en plena calle.

La aplicación es gratuita, pero el estar en una fase de pruebas cerrada no se puede usar por todo el mundo. Steam ha iniciado las pruebas con un grupo reducido de usuarios, que se irá ampliando a medida que pase el tiempo. Por ahora podemos descargar la aplicación gratuita y probar suerte iniciando sesión, pero probablemente nos aparezca el mensaje de “esta cuenta no está activada en la beta de Steam Mobile”. Por cierto, Steam Mobile también está disponible para Android.

Vía | MacStories
Sitio oficial | Steam Mobile
Descarga | Steam Mobile en la App Store

El New York Times vuelve a dedicar sus titulares por segunda vez en lo que llevamos de semana a las condiciones laborales de las factorías de Foxconn en China; como sabéis, la compañía que fabrica los productos de Apple y cientos de otras muchas empresas tecnológicas como Sony, Nintendo, Dell o Nokia por mencionar tan sólo algunas.

En el artículo, titulado “En China, el coste humano está incluido en el iPad”, el periódico profundiza en un tema tan delicado y complejo como es el coste humano de los dispositivos que consumimos, no solo a causa de las presuntas carencias en materia de seguridad, sino también de la enorme presión que se ejerce sobre unos trabajadores con turnos de doce horas seis días a la semana.

Literalmente todo el mundo quiere sus Xbox, sus iPhones, sus pantallas Philips o sus ordenadores con procesadores Intel, y los quieren ya, no la semana que viene o el mes siguiente, pero es responsabilidad de las compañías marcar los límites. A lo largo del reportaje se incluyen infinidad de citas a trabajadores de Foxconn pero quizás las más duras vienen por parte de varios ejecutivos de Apple que han hablado anónimamente con el medio asegurando que si se tratase de un problema con el producto en lugar de con las condiciones de trabajo, ese problema se habría resuelto ya.

“Hemos sabido de los abusos laborales en algunas fábricas desde hace cuatro años, y todavía siguen ocurriendo. ¿Por qué? Debido a que el sistema nos funciona. Los proveedores podrían cambiar todo mañana si Apple no les dejase otra opción. Si la mitad de los iPhones tuviese problemas de funcionamiento, ¿crees que Apple podría dejarlo pasar durante cuatro años? Si reduces los márgenes, obligas a recortar la seguridad.”

Puede que no sea un problema exclusivo de Apple, pero como es normal, ser el centro de todas las miradas gracias a sus resultados récords conlleva enfrentarse también a los focos de la opinión pública. La compañía de la manzana lo sabe, y adelantándose a los acontecimientos publicó a principio de mes un informe de responsabilidad de sus proveedores anunciando además su incorporación a la Fair Labor Association, quienes desde ahora tendrán potestad para realizar evaluaciones independientes que les ayuden a mejorar.

A lo largo de los año Apple ha demostrado en repetidas ocasiones que no hay nada que se proponga que no pueda lograr. Greenpeace les presionó para que fuesen más respetuosos con el medio ambiente y en noviembre del año pasado ya ocupaba la cuarta posición de las empresas tecnológicas más verdes. Ahora ha llegado el momento de que, cueste lo que cueste, Apple vuelva a liderar al resto de compañías exigiendo más a sus proveedores, no más velocidad o mejores precios, sino unas condiciones de trabajo dignas, seguras y justas.

En Applesfera | “Diseñado en California, fabricado en China” ¿Cambiará eso algún día?

Ha empezado la feria Macworld | iWorld 2012, en el recinto Moscone West de San Francisco. Servirá de trampolín para muchas novedades de los desarrolladores de aplicaciones y fabricantes de accesorios, y el primer ejemplo nos llega hoy mismo: Clear se ha presentado como la lista de tareas para iOS más sencilla de todas. Y con la cantidad de gestores de tareas que hay en la plataforma móvil de Apple, es algo muy ambicioso.

Creada por los responsables de software como Rapidweaver, Clear se caracteriza por no tener prácticamente ningún elemento en la interfaz. Ni botones, ni barras de herramientas… nada. Todo se identifica por el color de los elementos (azul para listas, rojo para tareas, y una inteligente variación de la temperatura del color indica la prioridad) y se manipula con los gestos. Por lo que se puede ver en el vídeo, una serie de sonidos también nos ayudarán a reconocer las acciones.

La aplicación se lanzará “próximamente”, en su web oficial podemos introducir nuestro correo electrónico para recibir un aviso cuando esté disponible en la App Store. A ver si su precio es tan atractivo como la interfaz y tenemos un gestor de tareas de los que dejen marca en nuestros iPhone.

Vía | Macrumors
Sitio oficial | Clear
Vídeo | Vimeo

Las alarmas son la cosa más estúpida que aún queda en nuestros terminales, y cuando digo estúpidas no me refiero a que sean de poca utilidad, pero si que hacen pocas cosas para haber avanzado tanto en los dispositivos móviles: ¿un simple sonido? ¿De verdad?

Launch Center es una “alarma” muchísimo más potente y muchísimo más actual, vamos lo que deberíamos de esperar de una alarma en un teléfono inteligente. Y es que este programa no sólo se limita a avisarnos de los recordatorios programados, también puede ejecutar acciones.

Para que limitarse a crear un recordatorio con la nota: “llamar a Laura” cuando podemos crear una acción predefinida con dicha acción que llame a Laura a la hora programada, o que nos abra un programa o que nos muestre Twitter….

Las opciones lógicamente son limitadas, pero la idea es muchísimo más interesante que una simple alarma con la cual tenemos que adjuntar una acción en texto. La aplicación es de pago y tiene un precio de 0,79 euros.

Descarga | App Store
En Applesfera | Alarmas para iOS basadas en localizaciones

El equipo de AppleInsider ha hurgado en las patentes estadounidenses publicadas esta se ama y ha descubierto una nueva patente de Apple, que describe un mando a distancia universal para varios dispositivos que una persona puede tener en su casa. El responsable del documento es Albert Vidal, y aunque el documento se haya publicado esta semana fue terminado el pasado mes de septiembre.

En la descripción de la patente podemos leer cómo Apple quiere solucionar el típico problema de tener mil y un mandos a distancia al lado del sofá, algo que aunque muchos mandos a distancia universales han pretendido solucionar durante muchos años ha terminado siendo inevitable en muchísimos hogares. El dispositivo de Apple sería pequeño, tendría una pantalla táctil y sería capaz de controlar aparatos como televisores, equipos de audio o los propios ordenadores de la compañía.

¿Estamos viendo un croquis de lo que puede ser el mando a distancia de ese televisor que está preparando Apple? Es una patente, así que puede ser tanto la idea definitiva como una alternativa descartada. Steve Jobs ya dijo que había “dado” con la clave para revolucionar nuestros salones, así que lo que sí es seguro es que sea lo que sea en Cupertino estarán ocupados con ello.

Vía | AppleInsider
En Applesfera | Apple se reúne con las compañías de TV para discutir “su visión del futuro”

Una de las demandas clásicas que los analistas siempre le han hecho a Apple respecto al iPhone es la diversificación de su gama para ofrecer modelos más económicos como alternativa. La manzana, que no se caracteriza por dejarse influenciar (y muy bien que hace), ha mantenido su política de lanzar un único modelo al año, aunque poco a poco ha ido creando esta diversificación manteniendo en su catálogo los modelos anteriores.

Ahora, un estudio revela que desde su lanzamiento en octubre, la inmensa mayoría de compradores se ha decantado por el iPhone 4S, dejando muy atrás al iPhone 4 y aún peor al 3GS. Poco ha importado la rebaja de precio de estos o la decepción inicial por mantener el mismo diseño que la anterior generación, el iPhone 4S ha convencido al 89% de los compradores, muchos de los cuales para más inri han escogido el modelo de mayor capacidad (y más caro, claro). El 21% compró el modelo de 64GB, el 34% el de 32GB y el 45% el de 16Gb.

Más porcentajes: el 19% de los compradores del iPhone 4S estaban dando el salto (o el paso, como prefiráis) desde el iPhone 4, un teléfono con poco más de un año de antigüedad en el momento del lanzamiento. Un 42% rompió el contrato con su operadora para poder conseguirlo y otro 19% vendió su antiguo iPhone en el mercado de segunda mano.

“Cambios de terminal prematuros, contratos rotos y teléfonos vendidos… todo para permitir a los compradores hacerse con el nuevo iPhone 4S cuando lo más sensato sería cumplir el ciclo de dos años de contrato o, por lo menos, comprar los modelos más baratos”

¡Menos mal que iba a ser un fracaso por culpa de no haber cambiado de diseño!

Vía | AllThingsD

Poco a poco la tecnología de recarga inalámbrica por inducción se va abriendo paso en nuestros hogares. Mucho ha llovido desde aquel primer y horrible modelo de Duracell y el Philips DLP72010B, una base de carga con un diseño sobresaliente que le va que ni pintado al iPhone 4/4S.

Al igual que otros modelos similares, la base de recarga de Philips para el iPhone está compuesta de dos componentes: la base propiamente dicha, con un original diseño con un ángulo de 12 grados para facilitar la visión del teléfono, y una funda bastante delgada y discreta compatible con las dos últimas generaciones del smartphone de Apple.

La base utiliza el estándar Qi, de modo que es compatible con cualquier teléfono compatible con esta tecnología de carga inalámbrica, y según Philips es capaz de dejar la batería al 100% con la misma celeridad que el cargador oficial de Apple, unas tres horas aproximadamente. Disponible en España el próximo mes de marzo a un precio de 99 euros.

Vía | Xataka
Más información | Philips

Tras los impresionantes resultados financieros que ha dado Apple esta semana, Tim Cook ha celebrado una reunión con sus empleados para informarles de los planes de la compañía. Se trata de uno de esos encuentros llamados Town Hall Meeting, en las que el CEO de la compañía se reúne con la plantilla en el vestíbulo del edificio principal de su Campus. Steve Jobs hizo varias de esas reuniones, y de ahí salieron algunos de sus avisos como el de que nadie tenía que fiarse de Google y su eslogan “don’t be evil”.

En este caso Tim ha hablado de “emocionantes novedades” con las que Apple está ocupada ahora mismo, de los excelentes resultados financieros de la compañía con casi cien mil millones de dólares disponibles en caja (los accionistas empiezan a pedirle al CEO de Apple que empiece a usar astutamente ese dinero) y ha regalado una nueva ventaja a todos sus empleados: 500 dólares de descuento en u nuevo Mac y 250 dólares de descuento en un nuevo iPad a partir del próximo junio.

Las únicas condiciones son que el empleado tiene que tener una antigüedad mínima de tres meses en la empresa y que el descuento se puede usar una vez cada tres años. De todas formas, ¡apuesto a que muchos empleados de las Apple Store deben haberse alegrado mucho de esta noticia! Tim lleva una racha de buen trato a sus trabajadores con varios días de vacaciones extra para todo el mundo, donaciones equivalentes a las del personal y este tipo de descuentos. Se nota que las cosas van bien en Apple.

Vía | 9to5mac