Lo primero que hacemos muchos de nosotros cuando llegamos al ordenador es dejar cargando el iPhone o el iPod. Por eso se inventaron los docks, para su conexión de forma sencilla y sin preocuparnos del cable. También muchos de nosotros escuchamos música en otros lugares y mientras lo hacemos nos gustaría poder cargar nuestro dispositivo. Si sois de los que escucháis música con auriculares y os gustaría contar con un amplificador de calidad, hoy vamos a hablaros de un dispositivo que os puede interesar.

El Fiio E9i es un amplificador para auriculares de sobremesa con algunas funciones interesantes, como tener una base para la carga de un iPhone o un iPod, entrada de línea, dos salidas de audio, conexión para diversos auriculares, etc.

Veremos todo esto después del salto.

Si en otros productos de la casa FiiO sorprende lo pequeña y lo ligera que es su caja, en este caso me atrevería a decir que sorprende por todo lo contrario. La principal razón para ello es que el E9i incluye un adaptador de corriente, ya que debemos alimentarlo en la red eléctrica al contrario que otros amplificadores alimentados a través de un puerto USB. Esto nos da la ventaja de poder utilizar el amplificador sin necesidad de estar delante del ordenador. Además el peso del E9i es de 440 gramos, por si acaso pensáis llevároslo con vosotros.

Una vez sacamos el amplificador de su caja, nos encontramos con cuatro patas de silicona de recambio, ya que el E9i ya viene con las mismas instaladas, un cable USB para poder sincronizar el iPod o iPhone que conectemos a su dock y un manual de instrucciones (en inglés y en chino).

El E9i presenta el mismo aspecto de calidad que otros productos que he probado de dicha marca, con una imponente caja de aluminio anodizado en negro. Comenzando por su parte trasera, el E9i cuenta con la conexión USB anteriormente mencionada, la toma de corriente, un interruptor para aumentar la ganancia del amplificador, una salida de línea a la que podemos conectar un amplificador mediante dos conectores RCA, una salida marcada como Pre-Output con un conector de 3,5mm y una entrada de línea para conectar otro dispositivo. Como véis, la versatilidad del FiiO es bastante grande.

Así, podemos utilizar el amplificador con tan sólo conectarlo a unos auriculares y a la entrada de línea, o bien conectar un iPhone/iPod para usarlo con el mismo. O también podemos conectar el E9i al ordenador para hacer de dock. O conectar unos altavoces amplificados al E9i, o utilizarlo para conectar a nuestro equipo de música, o simplemente como amplificador para nuestros auriculares. Eso sí, para cargar el dispositivo que hayamos conectado al dock el amplificador debe estar encendido para que le llegue la corriente.

¿Qué nos encontramos en la parte anterior? Un regulador de volumen que también enciende y apaga el amplificador, así como dos jacks para la conexión de auriculares, el de la izquierda es el típico jack de auriculares de 3,5mm, y el de la derecha el jack de auriculares de 6,35mm. De esta forma, podemos conectar auriculares tanto de tipo in-ear en el conector de la izquierda, marcado con una ganancia de -90 db, o auriculares que precisen más amplificación y que cuenten con un jack “de los gordos”. Tirando de especificaciones técnicas vemos que la potencia de salida es de 1W (16ohmios) o de 80 mW (600 ohmios), por lo que puede dar bastante juego con cualquier tipo de auriculares.

Otros datos que os interesará saber son que la relación señal-ruido es de más de 100dB, y que la distorsión es menor del 0,003%. El control de volumen tiene muy buen tacto y no he notado que meta ruido en la reproducción.

Valoración del FiiO E9i

Os estaréis preguntando que qué tal suena. Pues bien, tengo que decir que el sonido es bueno y que si estamos buscando un amplificador para alguno de los usos mencionados anteriormente merece la pena. Lo he probado con los Grado SR60 y el E9i los mueve bastante bien y con soltura conectados a la salida -90db del frontal. Como siempre, hay amplificadores más caros y mejores. Pero si no queremos o podemos rascarnos el bolsillo más, realmente el FiiO no defrauda. Estamos hablando de nuevo de una relación calidad-precio bastante buena, ya que el E9i cuesta 90 euros.

Muchas gracias a Axel de Zococity por prestarnos la unidad para la prueba.

Más información | FiiO E9i
En Applesfera | FiiO E10, pequeño pero matón amplificador con DAC

Al fin, y tras quizás demasiado tiempo esperándolo, Spotify ha lanzado su aplicación oficial para el iPad. Ya se dijo hace apenas dos semanas que el cliente estaba cerca de su presentación, pero había bastante escepticismo teniendo en cuenta el tiempo que llevaban los usuarios pidiéndola sin respuesta.

Pero bueno, más vale tarde que nunca. Spotify para iPad presenta una interfaz completamente nueva y optimizada para el tablet de Apple, incluyendo la pantalla retina del nuevo iPad de tercera generación. Una barra lateral nos permite navegar por todas las secciones de la aplicación mientras que al mismo tiempo podemos acceder rápidamente a la canción que suene en esos momentos con una imagen de su carátula en alta resolución.

Las canciones suenan a una calidad de 320 Kbps sin pausas entre ellas, y podemos utilizar el sistema AirPlay para enviar el sonido a cualquier accesorio compatible. Spotify para el iPad es gratuito, aunque necesitamos estar suscritos a una cuenta premium del servicio para poder escuchar canciones en ella. Os dejamos con un vídeo de la aplicación tras el salto.

Vía | Genbeta
Sitio oficial | Spotify para iPad
Vídeo | YouTube

PlaySay es una aplicación para iOS que permite a estudiantes de idiomas conectar con otros estudiantes y mejorar la pronunciación mediante conversaciones (inglés y español) . PlaySay permite no sólo mantener la conversación sobre situaciones cotidianas, pedir comida o presentaciones sino que además nos da una valoración de nuestra pronunciación al instante.

Además, lo interesante de PlaySay es como gestiona las conversaciones entre dos personas. Primero nosotros grabamos la expresión en español y se desbloquea en inglés, luego grabamos en inglés. A nuestro contacto le llega el mensaje y hace lo mismo pero al contrario, es decir primero inglés y luego español. De esta forma la conversación que mantiene cada uno es en el lenguaje que está aprendiendo. Esto evidentemente no evita que podamos emparejarnos con algún amigo que también está aprendiendo inglés y poder conversar y comparar la pronunciación de ambos.

La aplicación es gratuita y promete gracias al apoyo que está teniendo así como acuerdos con editoriales como McGraw-Hill Professional o HarperCollins. No tal vez para algo avanzado pero sí para ir cogiendo un poco de soltura en la pronunciación, al menos si eres tímido te será más sencillo hacer uso de la aplicación que hablar cara a cara al principio.

Más información | PlaySay
En Applesfera | Rosetta Stone, aprende hasta 31 idiomas con tu Mac

OWC sigue presentando productos pensados para nuestros Mac. Si hace poco os mostrábamos un kit para instalar un segundo disco duro a nuestros iMac 27” de 2011 ahora nos traen otro kit, esta vez para instalar una segunda unidad de almacenamiento en el Mac Mini de 2011. El proceso como podéis ver en el vídeo no es complicado pero requiere desmontar por completo el Mac Mini.

El Mac Mini de 2011 incorpora espacio para una segunda unidad. Es más, Apple nos permite configurar el equipo con una unidad SSD adicional de 256GB. El problema es que el precio de dicha personalización asciende a 750€, wow!! Efectivamente, un precio excesivo por tener un disco de 750GB y una unidad SSD de 256GB adicional en lugar de los 500GB de serie que incluye.

Por tanto, si alguna vez habéis pensado en añadir una segunda unidad os aconsejo que hagáis uso del kit de OWC. Su precio es de 49,99 dólares e incluye todo lo necesario para su montaje, desde los destornilladores y cable de conexión de la placa base a la unidad de almacenamiento hasta los anclajes y tornillos para fijarlo. Recordad que si vivís fuera de EEUU tendréis que sumar los gastos de envío.

Vía | TUAW
Más Información | OWC
En Applesfera | Instala un segundo disco en tu iMac 27” de 2011

Menos de dos semanas después del lanzamiento de la tercera versión preliminar de OS X Mountain Lion para desarrolladores, Apple ha lanzado una actualización de esa misma versión para mejorar algunos aspectos fruto del feedback de los programadores que están trabajando juntamente con esta versión del futuro sucesor de OS X Lion.

No hay que confundirlo con una cuarta versión preliminar, sino como una actualización de la tercera. Aún hay que ver todas las novedades que trae esta nueva build (cuyo número de versión es el 12A193i), aunque por el momento ya se ha descubierto una nueva función llamada “no molestar” para silenciar el centro de notificaciones del sistema. Se activa desde la misma barra superior de menús, y tiene el icono de una luna.

Como siempre, os recordamos que esta versión de OS X Mountain Lion no está hecha para instalarse como sistema operativo de uso diario sino para que los desarrolladores trabajen con ella para aportar feedback a Apple y para adaptar futuras versiones de sus propias aplicaciones. Si es el caso, podéis actualizar desde el menú de la manzana y de paso instalar la actualización necesaria de Xcode para seguir escribiendo software. para esta nueva versión. Por el momento la fecha de lanzamiento de la versión final de Mountain Lion sigue fijada hacia finales de verano.

Vía | MacRumors y 9to5Mac
Imagen | California Department of Fish and Game
En Applesfera | Todo sobre Mountain Lion