iTunes ha sido una de las principales herramientas que popularizaron los podcasts en nuestro país, pero si somos aficionados y estamos suscritos a muchos de ellos quizás la sincronización de episodios que nos ofrece el reproductor de Apple no nos es muy cómoda. Downcast es un gestor y reproductor de podcasts alternativo que nos ofrece algunas ventajas respecto de iTunes.

Los beneficios que obtenemos con Downcast son varios, aunque quizás lo mejor es que la aplicación se descarga automáticamente todos los nuevos episodios de los podcasts a los que estemos suscritos, sin que nosotros hagamos nada (podemos desactivarlo o activarlo sólo en redes Wifi). También tenemos controles de reproducción especializados para podcasts, pudiendo avanzar o retrocedes fracciones fijas de algunos segundos para cuando queremos repetir algunas fracciones de los podcast. Hay un controlador capaz de subir el volumen independientemente de el del sistema por si algún podcast se emite muy bajo

Downcast es universal con interfaz optimizada para todos los terminales iOS y tiene un precio de 1,59 euros. Es una aplicación muy adecuada para los que escuchan podcasts muy frecuentemente y la solución perfecta si funcionamos sin sincronización de iTunes y queremos más comodidades. Además, pronto llegará una actualización que nos permitirá sincronizar los podcasts escuchados entre iPhones y iPads usando iCloud.

Sitio oficial | Downcast
Descarga | Downcast para iPhone y iPad en la App Store

Seguro que os habéis encontrado en la misma situación: habéis montado un viajecito entre amigos y cada vez que se hace algo conjunto (una visita pagada, una comida o cena…) os habéis visto en un buen lío para pagar: divisiones, falta de cambio, apuntarse quién debe qué a quién… sólo hace falta que pasen unos días para que ya nadie se aclare. Payback, una aplicación para el iPhone, soluciona el problema de estos pagos.

Integrándose con la agenda del sistema, Payback es capaz de agregar a varias personas y crear un viaje. A partir de allí, podemos añadir cada gasto anotando la cantidad de dinero, la persona que lo ha pagado y las personas que participan en este pago (pueden ser todas las personas del viaje o sólo algunas). Una vez el viaje termina sólo tenemos que consultar el estado de las deudas y Payback nos mostrará una lista con el gasto total de cada uno y la cantidad de dinero que cada uno debe. La aplicación lo calcula de forma inteligente, y siempre lo muestra con el mínimo de transacciones posibles.

La idea es muy buena, y casi es raro ver como esta aplicación tan sencilla ha pasado bastante desapercibida durante más de un año. Es completamente gratuita, aunque está pensada para que sólo una persona controle todos los gastos del grupo. Una buena evolución de la aplicación puede ser que los viajes se puedan compartir y gestionar entre varias personas sincronizándose en la nube, aunque ni mucho menos es un inconveniente. Payback es una de esas aplicaciones que se queda instalada en nuestros dispositivos y demuestra de vez en cuando que se lo merece.

Por cierto, cuidado si la descargáis: hay otra aplicación con el mismo nombre que cuesta dinero y no es la aplicación de la que estamos hablando aquí.

Sitio oficial | Payback
Descarga | PayBack para iPhone en la App Store

Junto a las mejoras a nivel hardware lo más interesante del nuevo iPhone 4S es el nuevo asistente Siri. Desde su lanzamiento diferentes usuarios han estado trabajando para poder hacer uso de él en otros dispositivos. La última noticia relacionada ha sido el descubrimiento del protocolo que siguen los dispositivos iPhone 4S para comunicarse con los servidores de Apple.

Los encargados de dicho descubrimiento ha sido el equipo de Applidium quienes aseguran haber crackeado Siri. Todo esto tenemos que tomarlo con cierta precaución ya que son muchos los anuncios que se realizan sobre este tema pero vemos pocos resultados finales.

Lo que sí está claro es que de ser cierto esto aumenta las posibilidades de ser portado ya no sólo a otros dispositivos de Apple sino también a otros dispositivos. Aunque en Cupertino seguro que ya están atentos para realizar las modificaciones pertinentes para que su asistente Siri sea sólo utilizado por los dispositivos que ellos quieran. Veremos como avanza.

Vía | Genbeta
En Applesfera | Revisamos cinco alternativas a Siri para el iPhone 4 y iPhone 3GS

Parece que hoy la cosa va de portátiles: Tal y como la rumorología ya ha predicho, Apple pretende lanzar un ordenador ultrafino de 15 pulgadas alrededor de la primavera del año que viene. La noticia la ha dado DigiTimes, afirmando también que los componentes para la fabricación de ese nuevo portátil ya se están enviando.

Seguimos sin saber si este ordenador ultrafino de 15 pulgadas será un MacBook Pro o un MacBook Air, pero lo aprendido con este último portátil va a ser un factor determinante para lanzar ese nuevo modelo. Tampoco se saben sus características, aunque es fácil deducir que el lector de discos ópticos corre peligro: Apple ya lo ha eliminado en su Mac mini y dejó claro que su futuro no pasa por los consumibles físicos.

¿Estamos ante un rediseño completo de los MacBook Pro o ante un “simple” MacBook Air de 15 pulgadas? El MacBook Air se ha convertido en uno de los ordenadores más populares de Apple, que a su vez ya ha dicho que ese modelo es el principio del futuro de los portátiles. Lo sabremos con el paso de los meses.

Vía | DigiTimes
Imagen | Paul

Hace algunos días circulaban algunos datos sugiriendo que Apple se disponía a reducir la cantidad de envíos de portátiles desde sus fábricas, en previsión de que los consumidores compraran menos unidades por varios motivos (entre ellos problemas medioambientales en las plantas de fabricación). Sin embargo, el medio asiático Digitimes ha afirmado hoy que esos envíos no se han reducido y seguirán estables. Eso proporciona, más que nada, confianza para las ventas compañía de Cupertino durante el trimestre fiscal que estamos pasando ahora mismo.

Por otro lado, el MacBook Air está protagonizando unos sorprendentes números: el ultraportátil ha pasado de representar un 8% de las ventas de portátiles de Apple a ocupar un 28% de la división portátil en el transcurso de este año. Las cifras vienen de Morgan Stanley, y demuestran que casi uno de cada tres portátiles que vende Apple ahora mismo es un MacBook Air.

El fenómeno, en parte, ha sido posible por el precio reducido del nuevo modelo del MacBook Air en comparación al modelo de primera generación, además de la supresión del MacBook original que ha convertido al Air en el portátil más barato y popular de Apple. Y la tendencia tiene toda la pinta de seguir, con rumores de que la compañía aplicará lo aprendido con este MacBook Air en la próxima generación de MacBook Pro que puede llegar el año que viene.

Vía | DigiTimes y AppleInsider

Square se ha convertido en la gran referencia de los nuevos métodos de pago con tarjeta desde dispositivos iOS, pero iZettle es la apuesta europea para dar un servicio similar y desde ahora ya está en marcha, tras salir de un primer período de prueba.

iZettle comenzó a funcionar el pasado verano en Suecia, de donde es la compañía, aunque de manera muy limitada. Ahora acaba de abrirse el servicio a todo el público sueco y se espera un salto al resto de Europa a comienzos de 2012.

La principal diferencia con Square es que, al haber nacido como alternativa europea, el gagdet de iZettle está adaptado al pago con chip+código pin, que ya prácticamente se ha convertido en estandar en todos los países del continente. Los pagos tardarn un día en llegar a la cuenta del vendedor y se llevan un 2,75% de cada venta.

Esta comisión es competitiva con lo que exigen al vendedor en un pago con tarjeta “tradicional” y, además, iZettle llega cuando Square aún tiene que crecer en EEUU y dar el salto a Europa, por lo que habrá que estár atentos al futuro de la compañía.

Vía | The Next Web
En Applesfera | Square lanza la app Card Case para iOS