Sparrow, el gestor de correos alternativo por excelencia en OS X, se ha actualizado a la versión 1.5 con varias novedades que lo empujan un poco más a ser uno de los mejores clientes de correo nativos que se hayan visto para OS X.

Su principal nuevo atractivo es la integración con Dropbox, que nos permite usar el servicio para adjuntar archivos tal y como ya era posible usando CloudApp. Las imágenes de los correos se podrán bloquear como medida preventiva de seguridad, y ahora podemos realizar búsquedas con parámetros tal y como se hacen en la versión de Mail presente en OS X Lion.

Dropbox se puede usar de forma gratuita siempre que aceptemos tener presente un banner de publicidad en la bandeja de entrada, aunque podemos adquirir una licencia completa por 7,99 euros desde la Mac App Store. Si usas el cliente Mail de Apple y te preguntas si hay alternativas viables, quizás es un buen momento para darle una oportunidad a Sparrow.

Sitio oficial | Sparrow
Vídeo | Vimeo

Los juegos que no hacen uso de las superficies táctiles de los dispositivos de Apple se encuentran con el problema de falta de precisión, incomododidad, no respuesta táctil a nuestras acciones y una larga serie de “peros” que hacen que la experiencia de juego no sea completa. Muchas veces echamos de menos un joystick que facilite las tareas de control. Logitech comercializa un joystick que se fija con ventosas al cristal del iPad, y que en los juegos que utilizan dicho control promete mejorar la experiencia de usuario.

En esta entrada vamos a ver lo que ofrece y si merece la pena tanto a jugadores empedernidos como a jugadores ocasionales.

En la caja nos encontraremos con una funda de tela para su transporte y con el propio Joystick. Como podéis ver en las imágenes que acompañan la entrada, el sistema que asegura el retorno del Joystick es una espiral de plástico que forma una especie de muelle. Si desplazamos el pulgar sobre la pieza central, el otro extremo de la misma hace contacto con la pantalla del iPad y transmite nuestros movimientos al mismo.

Si habéis jugado con un mando de consola u ordenador que tenga un Joystick de pulgar os habréis dado cuenta que la fuerza que tenéis que hacer en cualquier dirección es mínima y es la misma en cualquier dirección de desplazamiento. El Joystick pivota sobre la base, por lo que no hacemos un desplazamiento plano del mismo, sino que nos movemos por encima de una esfera imaginaria con el pulgar. El problema del Joystick de Logitech es que los desplazamientos son planos y más largos que lo que haríamos con un Joystick de pulgar tradicional. Asimismo, y por su diseño en espiral, la fuerza necesaria para mover el Joystick no es igual en todas las direcciones.

¿Merece la pena entonces? De todos los juegos que tengo para iPad, muy poquitos utilizan Joysticks virtuales. Sería interesante probarlo con el AR.Drone de Parrot, pero los últimos fines de semana me ha sido imposible hacerlo. Si no te acostumbras a jugar en el iPad, puedes invertir los 15 euros que cuesta el accesorio y ver si con ello mejora la jugabilidad. En mi caso no me he acostumbrado en los dos juegos en los que lo he probado, Rage y Death Rally. Puede que en otro tipo de juegos sea más preciso, como juegos de fútbol o de conducción. Si lo tienes te invito a compartir tus experiencias en los comentarios.

Más información | Logitech Joystick para iPad

Desarrollar un buen juego de Pinball para iOS supone encontrarse con unos cuantos retos importantes. El primero, tener unos controles y una simulación de físicas realmente buenos. El segundo, utilizar bien la resolución del dispositivo para o bien mostrar toda la mesa o mostrar la zona de los flippers aumentada para conseguir una mejor precisión y poder apuntar mejor con los mismos. El tercero, asegurar la jugabilidad.  Zen Pinball llevan unos cuantos años desarrollando buenas mesas de Pinball tanto para PS3 como para XBOX 360. La sorpresa, y bastante agradable por cierto, es que Zen Pinball ha sacado una versión para iOS totalmente fiel a los desarrollos para otras plataformas.

Camtasia 2 es la nueva versión de la aplicación de TechSmith que nos permite realizar capturas en vídeo de lo que sucede en la pantalla de nuestro equipo. Una aplicación ideal para realizar vídeotutoriales o screencast.

La nueva versión incluye una serie de novedades que hacen plantearse el uso de Camtasia como aplicación principal. Se ha rediseñado la interfaz de usuario, nuevas posibilidades para añadir efectos al clic del ratón (según si es clic izquierdo o derecho), nuevas opciones de anotaciones, transiciones y sobre todo muy interesante la opción de crear plantillas para colocar el vídeo. Es decir, podremos usar la imagen de un MacBook Pro y de forma fácil colocar el vídeo en la pantalla del mismo.

El salto de Camtasia a la plataforma Mac se produjo en septiembre de 2009. La primera versión no incluía algunas características que otras aplicaciones como Screenflow sí tenían. Por tanto, a la hora de editar en la propia aplicación Camtasia no era muy interesante. Ahora, con esta nueva versión se plantea como un digno rival que seguro hace que la competencia se despierte si no quiere quedarse atrás.

El precio de Camtasia 2 para Mac es de 94,50€ y 47,50€ si actualizamos desde la versión anterior. Los requisitos son: Mac OS X 10.6.3 o superior, procesador Intel de doble núcleo a 2,0Ghz mínimo, soporte gráfico para Quartz Extreme, 2Gb de RAM o más, 4GB de espacio en disco duro y por supuesto Quicktime X.

Más información | TechSmith
En Applesfera | Cómo grabar un screencast en Mac OS X y dos consejos para mejorarlos

Apple ha actualizado iBooks a la versión 1.5, su lector de libros electrónicos para el iPhone y el iPad, con varias novedades interesantes. La más interesante de todas es un nuevo tema nocturno, que consiste en lo que muchos esperaban: una nueva interfaz con el fondo negro y el texto más blanquecino para hacer más cómoda la lectura en la oscuridad evitando que los ojos no sufran tanto.

También tenemos como novedades adicionales un nuevo modo de pantalla completa con el que el texto ocupará toda la interfaz, nuevas fuentes (Athelas, Charter, Iowan y Seravek, vaya con los nombrecitos), nuevo diseño de las portadas genéricas de libros y un nuevo diseño para la paleta de anotaciones con el que podemos escoger un color con el que resaltar el texto que queramos.

iBooks sigue siendo una aplicación universal y gratuita, aunque por supuesto los libros de la tienda oficial tienen cada uno su precio. Con estas novedades Apple parece demostrar que escucha el feedback de sus usuarios, implementando las características que más se solicitaban.

Más información | iBooks de Apple
Descarga | iBooks para iPhone y para iPad en la App Store

Buenas noticias para los que tienen un iPhone pero aún aguantan sin iPad: Flipboard, una de las aplicaciones más populares para el tablet de Apple, se ha actualizado con una nueva versión optimizada para el iPhone. Hasta ahora, esta aplicación famosa por su interfaz y que aúna las noticias que comparten nuestros amigos en un sólo sitio no estaba preparada para las pantallas pequeñas.

Esta versión cuenta con una característica exclusiva para el iPhone y el iPod touch llamada Cover Stories, que nos muestra todas las noticias y fotografías que nuestros contactos comparten con nosotros de un modo cómodo en la pantalla del dispositivo. Y a medida que vamos seleccionando lo que preferimos que Flipboard nos muestre, Cover Stories va aprendiendo y se va haciendo más efectivo. En la versión de iPad aún no tienen esta novedad, pero la tendrán próximamente.

Todas las demás características del programa funcionan, dejando a un lado la función Wishlist con la que todavía están trabajando. Flipboard es ahora una aplicación universal y gratuita, y ya se puede descargar desde la App Store.

Sitio oficial | Flipboard
Vídeo | YouTube

Hace un par de días os comentábamos acerca de h1siri, una herramienta con la que podíamos instalar el asistente Siri en el iPhone 4 y en el iPod touch de última generación a través del jailbreak. Parece ser que h1siri compromete los datos personales del usuario que lo está usando, por lo que no recomendamos su instalación.

El problema radica que nuestra voz y los datos que usa el teléfono para interactuar con Siri pasan por un servidor proxy propiedad del equipo de desarrolladores antes de llegar a los servidores de Apple. Lo peor es que otros datos como SMS, correos, contactos o calendarios también se podrían enviar, aparte de que estamos quebrantando el copyright de Apple con sólo usar Siri en un dispositivo que no es un iPhone 4S.

Por lo que ya se ha podido analizar, Apple ya ha encontrado el modo con el que h1siri lograba funcionar y ya se ha puesto manos a la obra para bloquearlo. Aconsejamos lo mismo que aconsejan en la fuente: si tenéis h1siri instalado desinstaladlo lo antes posible, y si teníais intención de instalarlo mejor dejáis las ganas de usar Siri para cuando éste se expanda a otros dispositivos.

Vía | CydiaHelp