Pocos lugares en el mundo ofrecen tantos recursos para un fotógrafo como Islandia. A la composición y formas únicas de su paisaje se le suman la grandiosidad de fenómenos como la aurora boreal o el sol de medianoche. El fotógrafo Scientifantastic logró captar este último fenómeno a través de un viaje que le llevó durante 17 días en solitario por los parajes más solitarios del planeta. 38.000 imágenes recopiladas en este espectacular time lapse donde el sol siempre esta visible y nunca se pone totalmente, una maravilla para el fotógrafo.

Y es que al igual que la aurora boreal, el sol de medianoche solamente ocurre en ocasiones y lugares señalados en el planeta. El norte y sur del círculo polar ártico son el emplazamiento al que debemos acudir si queremos Sol durante las 24 horas, siempre en fechas próximas al solsticio de verano.

Para los que no vivimos cerca de este fenómeno natural, las muestras como las de este vídeo son simplemente alucinantes. No así para aquellas regiones habitadas que pueden disfrutarlo. El efecto en las localidades donde alcanza el sol de medianoche produce insomnio y problemas para conciliar el sueño con el sol brillando las 24 horas del día. Lo mismo ocurre con las conocidas como noches polares, fenómeno contrario donde el hombre no alcanza a ver la luz de Sol durante largos períodos, produciendo cambios en el estado de ánimo.

En este caso, el fotógrafo se alejó de toda civilización para llevar a cabo la pieza. Filmada durante el mes de junio de este año, fueron 17 días recorrriendo en coche paisajes espectaculares sin que la luminosidad llegara a ser un problema. Les dejo con el pequeño texto que acompaña al vídeo. La historia detrás de las imágenes que dan una idea de lo vivido y sobre todo mucha envidia:

Durante 17 días he viajado en solitario alrededor de toda la isla las 24 horas, durmiendo en el coche y comiendo cada vez que tenía el tiempo. Durante los días de rodaje de esta película he tirado 38.000 imágenes, viaje alrededor de cientos de kilómetros y observé algunos de los paisajes más impresionantes, bellos e indescriptibles en el planeta. Islandia es sin duda uno de los lugares más bellos e inusuales que te puedas imaginar. Especialmente durante el sol de medianoche, cuando la calidad de la luz que incide en el paisaje es muy inusual y muy espectacular.

Islandia es un paraíso de paisajes para los fotógrafos, como un parque infantil. Debería ser el sitio número uno de todos los fotógrafos en las listas. El sol de medianoche en Islandia es una especie de estado permanente de puesta de sol. Nunca se pone completo y se desplaza horizontalmente a través del horizonte durante toda la noche.

Mi consejo a todo el mundo ahí fuera, sea fotógrafo o no, es simple … Tienes que visitar Islandia en algún momento de tu vida. Jamás te arrepentirás.

Foto: Scientifantastic

Dicen por ahí que «existimos y luego somos redes». Y es que desde cierto punto de vista todo forma parte de una red. Ya sea una red de relaciones interpersonales, de referencias bibliográficas, de referencias intertextuales, de ecosistemas, de células, de economías, de personas… de casi cualquier cosa que te puedas imaginar. Esas redes tienen una arquitectura y su estudio ha supuesto una especie de revolución para la compresión de muchas áreas de la ciencia.

Internet, por ejemplo, es la red de redes, todas superpuestas o traslapadas o interrelacionas para funcionar como le conocemos. Desde la red de Sistemas Autónomos hasta la red de computadoras de una organización como Google o de las dimensiones de Facebook, pasando por la red de documentos que es la World Wide Web y la redes P2P para compartir archivos. (A destacar las darknets, que son esas redes ocultas-underground, generalmente P2P, que dan vida a muchos movimientos en la red.)

En internet cada protocolo forma una red, y todas conviven en sorprendente equilibrio.

Pero como mencioné al principio, con el estudio de esas redes se ha establecido un conocimiento nuevo y emergente de las cosas del universo y sus relaciones, de su complejidad, del orden y el caos que nos rodea, de los mundos pequeños en los que sus miembros están solo a seis pasos de distancia. Visualizar tales redes es apenas una pequeña parte de ese tipo de estudios, una que es de lo más interesante y en ocasiones espectacular.

Ahora bien, lo que a continuación te presento son una serie de visualizaciones para apreciar de otra manera esas redes en las que todos estamos inmersos.

Google Plus

Zuckerberg en Google Plus agregado a los círculos de miles.

Britney Spears en G+ con un red más interesante de contactos.

La imágenes son del proyecto Circle of Trust, lanzando entre otras cosas para estudiar las relaciones asimétricas en Google+.

Facebook

El mapa mundial de amistades presentado por Facebook en diciembre de 2010.

La compleja red simétrica, bidireccional, de amigos en Facebook presentada en el libro Analyzing Social Media Networks with NodeXL: Insights from a Connected World.

Twitter

El proyecto Truthy de la Universidad de Indiana analiza la avalancha de tweets que dan lugar a redes de difusión de información. De azul los retweets, de anaranjado las menciones, esta es la red relacionada con Barack Obama.

En el lado opuesto, políticamente hablando, está el hashtag #tcot que sigue a los conservadores. Nota que la red es más limpia, con predominio del azul lo que implica mucho ruido de retweets.

Las interacciones entre usuarios de Twitter con el hashtag #15M es espectacular y emocionante. El vídeo es gracias al BIFI (Biocomputación Física y Sistemas Complejos) de la Universidad de Zaragoza.

Internet

Nos guste o no Internet tiene una infraestructura jerárquica, no tan descentralizada como quisiéramos. Este es un mapeo de internet hecho por el equipo de Shai Carmi de la Universidad Bar Ilan de Israel.

Aquí está la red de Sistemas Autónomos que pertenece al corazón de Internet mapeado por el proyecto CAIDA en agosto de 2010.

Medio Oriente y redes sociales

Internet se movilizó para distribuir información durante las revueltas en Medio Oriente, ya sea para editar entradas en la Wikipedia con información actualizada,

como para compartir información en Twitter.

Otros

La wikipedia fue estudiada por el experto Chris Harrison para mapear las relaciones entre artículos: “cinco saltos toma ir de partículas subatómicas a Snoop Dog”. Aquí está el mapa para los artículos de historia; nota la importancia de la palabra “Births”:

El tráfico de Lisboa, del proyecto CityMotion del MIT Portugal:

Interacciones entre proteínas mapeadas por el software The Interactorium:

La página Visual Complexity curada por Manuel Lima es visita obligada para los curiosos del tema. Lecturas igualmente obligadas son Linked de Albert-laszlo Barabasi, autoridad mundial en el tema, y Redes Complejas de Ricard Solé.

Foto: PhOtOnQuAnTiQuE

Muchos ya entendemos que en la red, enlazar es parte fundamental de la naturaleza misma de la red. Otros, como los jueces de la Suprema Corte española parece que lo entendían pero repentinamente decidieron que no. Algunos cavernícolas como la RAE, son incapaces de procesarlo. En fin, algunos hasta deciden demandar a Google debido a su ignorancia al respecto.

Afortunadamente, la Suprema Corte canadiense ya lo entendió y ha emitido un importante fallo que además de reconocer la importancia de los enlaces, específica que enlazar no implica responsabilidades a terceros.

El caso en cuestión,Crooks vs Newton, no esta relacionado con copyright específicamente sino a una demanda de difamación que implica a un sitio que incluyó enlaces con información que el demandante consideraba difamatoria, por lo cual se alegaba que el mero hecho de que el sitio los enlazaba, constituía una difamación.

El profesor Michael Geist nos explica en su blog que el hecho de que el juez haya reconocido que enlazar a contenido difamatorio no significa que es respaldado por quien lo hiciera; sienta un importante precedente para comprender los límites en torno a los enlaces y cuestiona fuertemente el argumento de que enlazar a material protegido con copyright significa una infracción:

Esta decisión es una de las más importantes que la Suprema Corte ha emitido en relación al Internet. La corte de nuevo demuestra que reconoce la importancia de Internet para la libertad de expresión y la necesidad de promover la habilidad para usar la tecnología y diseminar información. La corte entendió claramente la importancia de enlazar así como la tecnología detrás de un enlace.

El veredicto final del caso es muy importante ya que reconoce a los enlaces como meras referencias digitales que no deben de entenderse como publicación de contenido. El juez estipula:

[…] concluiría con que un hiper-enlace, por sí mismo, jamás debe de ser visto como “publicación” del contenido al que se refiere.

(¿Entiendes Ángeles González-Sinde?)

Los hiper-enlaces aunque comparten la misma relación con el contenido lo hacen como referencias. Ambos comunican que algo existe, pero por sí mismos, no comunican el contenido. Y ambos requieren algún acto por parte de un tercero antes de que él o ella tengan acceso al contenido. El hecho de que acceder a contenido es mucho más fácil con hiper-enlaces que con pies de página no cambia la realidad de que un hiper-enlace, por sí mismo, es neutral (content-neutral) — no expresa ninguna opinión, tampoco tiene control sobre el contenido al que refiere.

Y es que los enlaces no solo son un protocolo técnico de acceso a información o navegación a través del fractal que es la red — implican también nuestra libertad de expresión y el juez, reconoce el “chilling effect” que implicaría que un enlace fincará responsabilidades a terceros, lo cual sería devastador para el ejercicio de dicho derecho:

La capacidad del Internet para diseminar información ha sido descrita por esta Corte como “una de las más grandes innovaciones de la era de la información” y “su uso debe de ser facilitado y no desalentado”. Los hiper-enlaces en particular, son una parte indispensable de su operación…El internet, en corto, no puede proveer información sin hiper-enlaces. Limitar su utilidad al sujetarlos a las reglas de publicación tradicionales tendría un severo efecto al reestringir el flujo de la información y, como resultado, la libertad de expresión.

El “chill” potencial en la forma en la cual el Internet funciona puede ser devastador, ya que los autores de artículos no se arriesgarían a ser responsabilizados por enlazar a a otros artículos sobre los cuales no tienen control sobre su contenido. Dada la importancia fundamental del papel de los enlaces en el Internet, arriesgamos perjudicar todo su funcionamiento.

Muy lento, pero poco a poco la ley se va adaptando a la tecnología, aunque jamás la va a alcanzar, por lo cual es importante que los legisladores y jueces de todos los países entiendan (sí aún pueden) que cuando esta en juego la libertad de expresión — sin importar el medio o plataforma — lo mejor siempre será la interpretación legal que pueda garantizar y ampliar las libertades de la sociedad, no cortárlas (más).

El juez concluye poéticamente argumentado que el responsabilizar a terceros en un caso como este sería como “tratar de encajar una arcaica clavija cuadrada en el agujero hexágonal de la modernidad.”

Para mí simplemente es claro (una vez más) que sí seguimos poniendo reestricciones al flujo de información, terminaremos convirténdo la libertad de expresión en un privilegio, algo que nadie debemos permitir.

Imágen vía Alex Indigo

Una de las series que menor cobertura ha recibido de los estrenos de otoño en la nueva temporada seriéfila ha sido Homeland, y me extraña, por que es de lo mejorcito, sino directamente lo mejor, que he visto este año. Homeland parte de la premisa de una agente de la CIA, Carrie, interpretada de manera excelente por Claire Danes(más sobre ello unas líneas más abajo) y Nicholas Brody, al que da vida magistralmente y de paso sustentando media serie, Damian Lewis, un señor actor al que yo ya le tenía echado el ojo desde Dreamcatcher, la mediocre adaptación al cine de la novela de Stephen King donde interpreta al inolvidable Jonesy.

Sin más preámbulos y yendo directamente al argumento de la serie, Nicholas Brody es un Marine de los Estados Unidos que se ha pasado 8 años encerrado en una celda en lo más oscuro de Afganistán, de repente después de todo ese tiempo es encontrado, liberado y devuelto a América donde es recibido evidentemente con todos los honores como un héroe nacional. La otra cara de la moneda es precisamente la agente Carrie Mathison, que 10 meses antes de la liberación de Brody y tras infiltrarse en una prisión afgana oye de boca de un prisionero condenado a muerte que hay un soldado capturado que se ha convertido a la causa islamista. Cuando Brody es liberado se disparan todas sus sospechas y empieza desde el primer momento a seguirlo muy de cerca.

Ahí es donde arranca Homeland, donde establece su punto de partida y empieza a tirar tramas ¿Qué ocurre si medio país tiene a un persona como héroe nacional y tu sospechas que en realidad es un terrorista encubierto? A lo largo de la serie se hace referencia expresa a los atentados del 11-S y a la muerte de Bin Laden, es un factor importante porque evidentemente es una serie dirigida a público norteamericano y que apela directamente a su sentido más patriótico. Precisamente donde yo esperaba encontrar una debilidad, ese patriotismo a veces exagerado que llega a empalagar, en Homeland han sabido medirse y si bien no deja de estar presente no cansa.

Aparte de los dos protagonistas por un lado tenemos a la familia de Nick Brody y a los compañeros de trabajo de Carrie Mathison. Como madre y esposa de Nick aparece Morena Baccarin, famosa por su interpretación de Anna en V y de Inara Serra (esperemos que Homeland no acabe como estas dos), el resto lo completan los hijos, los dos jefes de Carrie, encarnados como el jefe bueno y el jefe malo y algún secundario más que va apareciendo a lo largo de los tres episodios que lleva emitidos y que no desarrollaremos para no cansar.

Lo bueno verdaderamente de Homeland es que por un lado tiene un argumento sólidamente montado con sus dosis de intriga propias de un thriller como este, pero por otro en lugar de abusar y esconder la trama hasta límites absurdos la va mostrando en pequeñas dosis y ya desde el principio vamos intuyendo, por ejemplo, que no son imaginaciones de Carrie, que verdaderamente hay algo sospechoso o cuanto menos muy turbio relacionado con la estancia de Nick en Afganistán, no está diciendo la verdad.

Y por otro lado, las actuaciones, Claire Danes interpreta una Carrie que no está todo lo mentalmente estable que una agente de la CIA debería estar (tiene episodios psicóticos) y sólo la cara, ya estoy diciendo sólo la cara de Damian Lewis nos está diciendo escena tras escena que algo no funciona con él, que esconde mucho, pero que mucho más de lo que puede verse a primera vista. Sexo, infidelidades, tensiones amorosas y amistadas rotas son otras de las características que la adornan. Emitida por Showtime, lo que casi supone un sello de calidad, Homeland es para mí una serie que hay que ver, sí o sí, merece la pena aunque sólo sea deleitarse con la trama y averiguar qué esconden sus personajes.

Si yo tuviera una TARDIS cuantas cosas vería, cuanta gente conocería, cuantos lugares visitaría. La longeva serie del canal británico BBC ha llevado al Doctor a visitar el planeta Tierra en innumerables ocasiones a lo largo de su historia. Desde el antiguo Egipto hasta el futuro más distante, pasando por la época de Carlomagno, la II Guerra Mundial (varias veces), la llegada del hombre a la luna, la época victoriana o la Venecia de la Edad Media. El Doctor y sus acompañantes han saltado de una época a otra, siempre corriendo aventuras, afrontando peligros y cruzándose con muchas personas. Por lo general, suelen encontrarse con hombres y mujeres anónimos. Gente como tú y como yo, de lo más normal.

Sin embargo ¿De qué sirve viajar en el tiempo si no te encuentras con nadie famoso en el camino? A lo largo de los años el Doctah ha conocido o mencionado a un gran número de personajes históricos relevantes. Reyes, reinas, escritores, artistas, políticos… todos ellos se han visto envueltos en algún peligro o aventura junto al Señor del Tiempo.

Desde que Russell T. Davies revitalizó la serie en el 2005 hemos visto a tres diferentes actores interpretar al Doctor, varias acompañantes han estado en la TARDIS y algún que otro personaje histórico de prestigio ha hecho acto de presencia. Hagamos un pequeño repaso por la historia y cuidado con los spoilers.

El noveno Doctor - Christopher Eccleston

• Charles Dickens (Simon Callow) en The Unquiet Dead y The Wedding of River Song

El noveno Doctor y su acompañante Rose Tyler, viajan a Cardiff, corre el año 1869. Allí se encuentran con Charles Dickens, el escritor de David Copperfield, Cuento de Navidad o Historia de Dos Ciudades. Durante una lectura en un teatro, un suceso extraordinario atrae la atención del escritor y del Doctor. Para Dickens todo tiene que tener una explicación racional, su mente analítica cree en la ciencia pero ante los acontecimientos que presencia su idea sobre el mundo cambia radicalmente.

El décimo Doctor - David Tennant

• Madame de Pompadour (Sophia Myles) de The Girl in the Fireplace

El Doctor, junto a Rose y Mickey, llega a una nave espacial en el siglo LI. En su interior hay una ventana temporal a la Francia del siglo XVIII. El Doctor cruzará al otro lado apareciendo en la habitación de Jeanne-Antoinette Poisson (1721–1764) mejor conocida como Madame de Pompadour. La visitará en diferentes épocas de su vida: niñez, adolescencia, adulta. El Doctor deberá salvar a la amante favorita del rey Luis XV (Ben Turner) y ella se enamorará de él. ¿Quién no lo haría? Uno de los mejores capítulos de la serie.

• La Reina Victoria (Pauline Collins) en Tooth and Claw

Rose y el Doctor conocen a la anciana reina Victoria durante un viaje a Escocia donde serán acosados por un hombre lobo y unos monjes guerreros. La reina, que es todo dignidad, honor y rectitud; se muestra impasible antes los acontecimientos que la rodean, por muy fantásticos que estos sean. Es la reina de Inglaterra y nunca pierde la compostura ni los nervios, dirige con mano de hierro un imperio. Por eso no le tiembla el pulso al crear Torchwood, un grupo especial dependiente de la corona, que lidiará con amenazas de otros mundos y con las rarezas del nuestro.

• William Shakespeare (Dean Lennox Kelly) en The Shakespeare Code

Cuando viaja al Londres de 1599, al Doctor lo acompaña Martha Jones. Durante la representación de una obra escrita por Shakespeare en el Globe Theatre descubren que un trío de brujas usa el lugar para abrir un portal que traiga a su pueblo a la Tierra. Usan las palabras del bardo inglés sin que él sea consciente, ya que las palabras tienen poder y las de él mucho más. El Shakespeare que nos muestran es un tipo jovial, brillante, divertido, sagaz y un ligón que no para de interesarse por Martha. De este capítulo hay que destacar las constantes menciones a J.K Rowling.

En este capítulo también aparece el famoso actor de teatro William Kempe (David Westhead).

• Isabel I (Angela Pleasence) en The Shakespeare Code

La reina aparece al final del episodio, llega con sus guardias y manda que apresen al Doctor pues es su enemigo jurado. El Doctor no sabe la razón de su enojo pero supone que él le hará algo en el futuro. Una breve aparición de la más grande reina inglesa.

• Lucius Caecilius Iucundus (Peter Capaldi) en The Fires of Pompeii

Donna y el Doctor viajan a Pompeya el día de la erupción del Vesubio, 79 A.C. Allí conocen a Lucius y su familia que viven del comercio de mármol. El Vesubio entra en erupción y la ciudad de Pompeya es arrasada. No obstante, el Doctor salva a la familia de una muerte segura dado que Donna se lo suplica. Un año más tarde se ve a Lucios, su mujer y sus dos hijos instalados en Roma en una casa, tienen una imagen de Donna y el Doctor como dioses protectores de su hogar.

• Agatha Christie (Fenella Woolgar) en The Unicorn and the Wasp

Corre el año 1926, el Doctor y Donna Noble, llegan a una preciosa casa de campo donde se prepara una fiesta. Entre los invitados se encuentra la escritora de misterio Agatha Christie. La creadora de la señorita Marple y del inspector belga Hércules Poirot está pasando por un mal momento, pues cree que nadie recordará su obra cuando muera. El Doctor se percata de que están en la fecha en la que Christie desaparecerá durante diez días, un lapsus de tiempo que no recordará jamás. Un misterio más que añadir a su vida.

El undécimo Doctor - Matt Smith

• Winston Churchill (Ian McNeice) en Victory of the Daleks, The Pandorica Opens, The Wedding of River Song

Gordo, fumando puros, maldiciendo a los nazis y resistiendo. Churchill es tan inglés como el té de las cinco y sus apariciones en la serie son oro puro. El Doctor y Churchill se conocen desde hace tiempo, pero nos lo muestran por primera vez durante la II Guerra Mundial. Un líder fuerte, decidido, respetado por su gente y por el pueblo, una fuente de inspiración para todos que busca, desesperado, la ayuda del Doctor. Entre los dos personajes hay mucha química y creo que por eso Churchill apareció tantas veces en la era de Moffat. A mi me vale, siempre es un placer ver a estos dos juntos.

• Vincent van Gogh (Tony Curran) en Vincent and the Doctor y The Pandorica Opens

El Doctor lleva Amy Pond, la cuarta companion, al Museo d’Orsay de París para disfrutar de los cuadros de Van Gogh, ya que ella es una gran amante de su obra. Mientras observa el cuadro La Iglesia de Auvers el Doctor nota algo extraño. Ni corto ni perezoso viaja hasta la Provenza de 1890 para conocer al afamado pintor y saber que está pasando en el lugar. Nos encontraremos con un hombre sensible, cercano a la naturaleza y vapuleado por la vida. Una historia intimista y triste, pues todos conocemos como terminó sus días el loco del pelo rojo.

• Richard Nixon (Stuart Milligan) en The Impossible Astronaut y Day of the Moon

El presidente de los Estados Unidos recibe inquietantes llamadas en 1969. Un niño le dice que tiene miedo de los monstruos, que están por todas partes. El presidente quiere que se investiguen dichas llamadas y consigue, sin quererlo, al mejor agente de Scotland Yard: El Doctor, que aparece en su despacho en la TARDIS. El Doctor y sus compañeros de viaje reciben vía libre para investigar. Nixon sale mucho pero fue gracioso verle y también fue un detalle cuando el Doctor le dice que salude a David Frost.

• Henry Every (Hugh Bonneville) en The Curse of the Black Spot y A Good Man Goes to War

Un oficial de la marina británica que en la década de 1690 se convirtió en pirata, dejó atrás su país, su familia y su honor para embarcarse a la aventura. El Doctor, Rory y Amy llegan a un destartalado barco pirata en 1699, allí se topan con Avery y un puñado de sus hombres. El barco está varado y los hombres empezaron a ser secuestrados por una sirena que te marca con un punto negro antes de llevarte. En el Midjourney también se encuentra como polizón Toby, el hijo de Henry. Toda una aventura de tesoros, piratas y sirenas que no son lo que aparentan.

• Adolf Hitler (Albert Welling) Let’s Kill Hitler

Lo vimos poco, muy poco y luego Rory lo encerró en un armario. En el fondo, Hitler era una excusa para contar una historia mucho más interesante, la de River Song. ¿Seguirá allí encerrado?

Google sigue adelante con su plan para remodelar el aspecto de todos sus servicios y en breve, según ha anunciado la compañía hace escasos momentos, le tocará el turno a Google Reader, el exitoso lector de feeds RSS y atom de los del buscador que casi no ha sufrido cambios desde que fuera lanzado en octubre de 2005.

Concretamente la próxima semana empezarán a implementarse las novedades. Por un lado los cambios afectarán al diseño que será sustituido por uno nuevo en la línea de los activados durante estas semanas pasadas en otros servicios como Google Docs. Por el otro también habrá modificaciones en cuanto a funcionalidades; activarán opción para compartir contenidos con nuestros contactos de Google+ y desaparecerán opciones sociales actuales como la que permite compartir contenidos entre usuarios de Google Reader.

Además, para quienes no estén de acuerdo con los cambios y prefieran mudarse sin perder nada en el proceso, Google Reader pasará a permitir exportar del servicio no solamente la lista de feeds sino también los compartidos, amigos e ítems marcados con estrella o like.

Con todo esto Google Reader volverá a ser lo que fue, un lector de feeds sin más, en beneficio de Google+. Seguramente los cambios no harán gracia a muchos, pero a estas alturas está claro que la tónica que seguirá Google en los próximos meses será la que vemos: prescindir de todos aquellos servicios que no terminen de funcionar, modificar la interfaz de todos los que se mantengan, y por el medio eliminar opciones sociales de los mismos para focalizar este tipo de actividad en su red social.

Vía: Bitelia

Hoy tenemos una nueva entrega de nuestra sección de Inteligencia Artificial y en esta ocasión vamos a hablar de vehículos autónomos. Estos no son muy conocidos para el gran público, aunque durante los últimos meses se está hablando bastante de ello a raíz de diversas investigaciones que se están llevando a cabo. Sin embargo en una menor medida hace tiempo que existen vehículos que son autónomos y que funcionan con normalidad.

Por ejemplo desde hace un tiempo hay unos pequeños vehículos en las fábricas que se encargan de transportar determinadas piezas de un lugar a otro. Estos funcionan solos, comúnmente guiados por sensores situados en el pavimento de la fábrica. No se trata de un simple raíl por el cual estos robots se mueven, sino que dentro de los limites tienen una libertad casi completa y a pesar de esto no se produce choques entre ellos, debido a otros sensores que llevan y que detectan si en su camino hay algún obstáculo, ya sea otro vehículo o una persona. Y en caso de que así sea, se paran.

Pero podríamos decir que esto es un juego de niños si lo comparamos con la gran hazaña que supondría tener un coche completamente autónomo circulando por nuestras calles, con miles de coches a su alrededor y enfrentándose a todos los imprevistos que pueden surgir en una conducción diaria. Como es conocido por todos existen diversos proyectos que tienen dicho objetivo, lo más populares son el que está llevando a cabo Google o el de la Universidad Libre de Berlin.

Ambos proyectos han tenido buenos resultados interesantes durante los últimos meses y de hecho han sido capaces de realidad pruebas en entornos reales, aunque también ha habido algún que otro percance, cómo el accidente que tuvo uno de los coches de la compañía estadounidense, aunque poco después informaron que este se debió a un fallo humano.

Cómo funciona un coche autónomo

Cada uno de los investigadores de este campo han tomado sus propios caminos pero hay elementos en común en todos los proyectos, decir cómo funciona un vehículo que se conduce sólo a estas alturas es algo que solo conocen unos pocos, pero si sabemos algunos de los elementos comunes de estos coches, como los que han usado en el Volkswagen de la Universidad Libre de Berlin. Los elementos con los que cuenta son los siguientes:

• GPS: una tecnología que todos conocemos y que muchos utilizamos. En este tipo de vehículos serán utilizados de forma muy profunda y han de ser capaces de dar un rendimiento muy bueno, siendo posible obtener la posición del coche con una precisión de 30 centímetros. Este sistema será, como lo es hoy en día para muchos de los conductores, el que indique al coche por donde tiene que ir para llegar a su destino.
• Radares: el coche también lleva incorporado una serie de radares los cuales están situados en diferentes posiciones estrategias por el exterior del vehículo, lo normal es que estén situadas en el frontal del vehículo. Estos radares tienen como objetivo detectar obstáculos que pueda haber en el trayecto del coche, los cuales son detectados estando a cien metros o más del vehículo.
• Cámaras: situada en la parte superior de la luna delantera del coche hay una serie de cámaras ópticas que se encargan de identificar las señales de tráficos y las marcas que hay en la carretera.
• Lidar: es un radar que está situado en la parte más alta del coche y que tiene va girando a diez revoluciones por minuto. Su alcance es de 100 metros y tiene como objetivo el de dibujar el entorno en el que se encuentra el coche. ¿Cómo funciona? Se manda un haz laser que después de rebotar procesa la información la cual será interpretada por los procesadores.
• Procesamiento: toda la información captada por los anteriores elementos han de ser procesados de forma rápida, para obtener una respuesta rápida que permita al coche realizar la acción en el menor tiempo posible. Según algunos estudios el tiempo de reacción media de algunas personas para accionar los frenos es de algo menos de dos segundos, mientras que el de un vehículo autónomo es de tan solo 3 décimas de segundo. Todo ello gracias a la capacidad de procesamiento que llevan estos vehículos en su interior con unos siete procesadores de doble núcleo cifra que sube hasta 17 en algunos casos.

El futuro con estos vehículos

El futuro se presenta prometedor y muy interesante. Las pruebas que se han realizado en entornos reales parece no haber ido demasiado mal y el desarrollo sigue, y seguirá durante mucho tiempo ya que las investigaciones que se tienen que realizar son muchas. Pero no hablamos de coches que van por las carreteras más lentos que un dos caballos por una autopista. Se ha visto que en determinadas situaciones un coche autónomo puede ir rápido. Para muestra el siguiente vídeo con el coche de Google.

Evidentemente esta prueba en un circuito cerrado no servirá mucho para compararlo con las condiciones reales de nuestras carreteras, pero si nos demuestran que el sistema autónomo, bajo esas condiciones, es capaz de realizar dicho circuito entre los conos de forma rápida sin tirar muchos de ellos, algo que muchas personas no podrían hacer, lo cual ya es un paso.

Sin embargo a diario los conductores se enfrentan a muchas situaciones diferentes, de todos los tipos y colores, ¿está preparado un automóvil de este tipo para enfrentarse a esos desafíos? Por el momento no. Y es que hay situaciones extremas en las que el sistema no tendría el suficiente tiempo de reacción para evitar un impacto, o al menos no tanto como un humano. En la actualidad sus sistemas son capaces de detectar elementos a más de 100 metros, pero queda por ver si son lo suficientemente rápidos a distancias más cortas, ¿qué haría ante el cambio de carril repentino del coche que nos adelanta en una autopista?

Sea como fuere y como he dicho anteriormente el futuro es prometedor y no debemos ser pacientes. Que algún día haya coches que se puedan conducir sólo será algo muy importante, un tremendo salto para la calidad de vida de muchas personas gracias a la inteligencia artificial que lleven estos coches. Habrá a quien no le guste demasiado separarse del volante, como el que os escribe, pero lo cierto es que será un importante salto que cambiará nuestras vidas, las de las personas, la de las grandes ciudades y quien sabe hasta dónde puede llegar. En este sentido, estamos en el comienzo del camino y probablemente, los investigadores todavía sólo están dando los primeros pasos.

El proyecto Galileo es la respuesta europea al sistema GPS estadounidense, es decir, una red de satélites europea dedicada al geoposicionamiento que evite la gestión de Estados Unidos. El sistema, en principio, debería estar funcionando en el año 2014 pero las fechas que se manejan van ya por el 2017 o el 2020. Esta semana, desde las instalaciones de la Agencia Espacial Europea, en la Guayana Francesa, íbamos a asistir a un lanzamiento bastante especial puesto que se iban a lanzar al espacio los dos primeros satélites Galileo desde un cohete ruso Soyuz, algo bastante llamativo puesto que las instalaciones son europeas, al igual que la carga a transportar. Desgraciadamente, dos horas antes del despegue del cohete Soyuz, el lanzamiento se ha tenido que cancelar al fallar una válvula de combustible que se cerró antes de tiempo, impidiendo el llenado de los tanques del cohete.

El proyecto Galileo se ha diseñado como una constelación de 30 satélites en órbita terrestre media distribuidos en tres planos inclinados con un ángulo de 56° hacia el ecuador, a unos 23.616 km de altitud que serán utilizados para la navegación asistida por satélite y el geoposicionamiento de una manera alternativa al GPS aunque, por razones estratégicas y de defensa (OTAN), serán sistemas complementarios. De estos 30 satélites, los dos primeros se iban a lanzar hoy, de ahí la expectación por este lanzamiento que, además, se iba a realizar con un cohete ruso, lo cual era mucho más llamativo.

Para los directivos de la ESA, la elección del cohete Soyuz estaba motivada por su fiabilidad y, teniendo en cuenta la coyuntura económica del proyecto (y que solamente se han comprado 18 de los 30 satélites previstos), era necesario ir sobre seguro:

Siempre he dicho que un cohete es una máquina compleja y aunque el lanzador Soyuz es el más fiable del mundo, estaré encantado que pase el día del jueves

El equipo de tierra, actualmente, está trabajando en la sustitución de la válvula y el lanzamiento se ha retrasado a mañana

El problema no ha sido la nave Soyuz, el problema se encuentra en las instalaciones de operaciones en tierra

Este viaje de la nave Soyuz es el primer lanzamiento que se realiza fuera del territorio de la antigua Unión Soviética y tanto para Rusia como Europa es el punto de partida de una colaboración técnica que esperan que dure mucho tiempo. Rusia ha desplazado a la Guayana Francesa a 350 técnicos e ingenieros durante cuatro años para construir un emplazamiento, al lado de las instalaciones de la ESA, desde el cual pueda lanzarse el cohete.

¿Y por qué se realizan los lanzamientos europeos en la Guayana Francesa? la Guayana Francesa es un territorio de ultramar que pertenece a la República Francesa y se encuentra en la costa norte de América del Sur entre Brasil y Surinam. La ventaja de esta zona es que la velocidad de rotación de la tierra es mayor en las zonas cercanas al Ecuador y la Guayana francesa está entre 2 y 4 grados al norte, algo que se traduce en un empuje extra durante el despegue que permite ahorrar combustible.

Si las reparaciones siguen su curso, mañana por la mañana se lanzarán los dos primeros satélites del proyecto Galileo.

Ayer estuvimos hablando de Microsoft Research y de un par de proyectos que profundizaban en nuevas formas de interactuar con dispositivos táctiles. Microsoft Research, la división de investigación de la compañía, aborda múltiples proyectos de prospectiva que intentar marcar las tendencias que seguirán algunos productos tecnológicos y, entre todos ellos, la búsqueda de nuevos interfaces de usuarios ocupa un lugar significativo. Si ayer hablábamos de dispositivos táctiles, hoy vamos a hablar de algo que muchos hemos imaginado alguna vez (y hemos visto en series y películas de ciencia-ficción): los hologramas. Microsoft Research ha mostrado el Holodesk, un dispositivo que proyecta imágenes tridimensionales que se pueden controlar con las manos.

Aunque por ahora es un proyecto de investigación del equipo de Sensores y Dispositivos, es ver el Holodesk funcionar y se me dispara la imaginación con posibles aplicaciones del invento: juegos, diseño de prototipos, telepresencia, simulador de operaciones de cirugía, etc. De hecho, si se pudiese utilizar para realizar videoconferencias, este prototipo, casaría perfectamente con los hologramas que hemos visto en las películas de la saga Star Wars.

¿Y cómo funciona el Holodesk? El Holodesk utiliza divisores de haz de luz y un algoritmo de procesamiento gráfico que, gracias a su conjunción, proporcionan una imagen muy realista. En palabras de los responsables del proyecto, es un puente entre lo físico y lo digital, un demostrador de objetos digitales cuya imagen responde a estímulos realizados por la mano, por ejemplo, coger un objeto o girarlo. ¿Adivináis cuál es el componente estrella del Holodesk? Un dispositivo diseñado para jugar que, visto lo visto, es toda una caja de sorpresas que puede aprovecharse como base para desarrollar múltiples aplicaciones para la vida real: Kinect.

Y es que Kinect, además de ser un dispositivo pensado para el entretenimiento, es la base de muchas de las investigaciones de Microsoft Research y de otros grupos de investigación de todo el mundo, que han visto en este dispositivo con cámaras y sensores una plataforma excelente para capturar el entorno y mezclar la realidad con la realidad aumentada.

Pensando en la cantidad de aplicaciones comerciales que podría tener el Holodesk y teniendo en cuenta que está basado en Kinect, la verdad es que es una investigación que podría marcar tendencias y, quizás, derivar en un producto comercial algún día.

Año 2019. Neo-Tokyo es una ciudad construida sobre las ruinas de la antigua capital japonesa destruida tras la Tercera Guerra Mundial. Japón es un país al borde del colapso que sufre continuas crisis políticas. En secreto, un equipo de científicos ha reanudado por orden del ejército un experimento para encontrar a individuos que puedan controlar el arma definitiva: una fuerza denominada “la energía absoluta”. Pero los habitantes de Neo-Tokyo tienen otras cosas de las que preocuparse…

Así comenzaba una de las grandes obras de culto del anime de todos los tiempos. Akira, la monumental obra ciberpunk de Katsuhiro Otomo, supuso un éxito sin precedentes fuera del circuito asiático. Quizá y por primera vez, el concepto mainstream de la maquinaria de Hollywood nunca había tenido más claro desde entonces que ahí se encontraba un filón que explotar. La noticia de hace unas horas es la confirmación. Warner anuncia el comienzo del remake largamente esperada por muchos y temido por otros tantos. La producción se inicia a principios del 2012.

Y es que tras los tomos llegó la adaptación del anime en la no menos fabulosa película de animación en 1988. Si bien el intento acabó en una pequeña parte de lo que trasmitía y contaban las novelas gráficas, Otomo dirigió su propia obra con gran acierto, sobre todo en lo relacionado a la factura técnica, por aquel entonces y todavía hoy, una de las grandes obras del cine de animación.

Quizá y por la misma razón que la adaptación animada, el proyecto en película con actores reales siempre ha sido motivo de controversia y polémica por los fans. Una obra como esta, con la categoría que ha adquirido y la simbología propia e inmersa sería tratada desde Hollywood bajo el canon de los blockbusters de acción.

Puede que no les falte razón. Tras la noticia del remake hay noticias buenas y otras seguramente no tanto. Para empezar, lo mejor que se puede decir hasta ahora es que Otomo estará inmerso en la producción en labores de productor ejecutivo.

Leonardo DiCaprio, fan acérrimo de la obra, será junto a Jennifer Davisson y Andrew Lazar los productores. Aunque suene desconcertante, el famoso actor ha sido el principal motor para que el proyecto tenga luz verde. Además, finalmente se ha escogido al director español Jaume Collet-Serra para dirigirla.

Para el papel protagonista parece que Garret Hedlund se encuentra en negociaciones avanzadas… ¿Pero para quién, Tetsuo, Kaneda o ninguno? Y aquí se encuentra la noticia quizá más desagradable para los fans. Los primeros escritos muestran una sinopsis “algo” alejada de lo que sería un remake y muestran más bien una adaptación que desde ya parece muy libre y norteamericana. Olvídense de Neo-Tokio, porque ahora parece ser que nos trasladamos a Neo-Manhattan…

Desarrollada en Neo Manhattan, esta épica historia cyberpunk de ciencia ficción sigue al líder de una banda de motoristas que debe salvar a su amigo, quien descubre su destructiva capacidad sico-telequinética a causa de unos experimentos del gobierno…

Muchas dudas ante lo que sólo es un borrador, veremos cómo avanza el proyecto.

Decir hoy en día que una serie de empresas y bancos llevan el control de la economía mundial no es ni mucho menos descubrir el maná del sistema. Quizá por esta razón el estudio en el que se embarcaron varios investigadores de Zurich se centró en la red y las empresas que llevan el poder. El sorprendente resultado, a través de las matemáticas y el mapeado de datos sobre las propiedades corporativas, demuestra y pone nombre a uno de los slogan más escuchados en las protestas #occupy. Tan sólo un selecto grupo, menos de un 1% de las empresas en el mundo, dominan las redes mundiales y el poder financiero en el planeta, la mayoría entidades financieras.

El estudio ha sido publicado en New Scientist y viene a confirmar las teorías de las manifestaciones que vemos estos días. El resultado del trabajo llevado a cabo por los investigadores del Instituto Federal Suizo de Tecnología halló que de las 43.000 empresas transnacionales que se les supone importantes, tan sólo 147, en su mayoría bancos, llevan a cabo un poder desproporcionado en la red, trasladando el mismo sobre la economía global.

El propósito del estudio de los investigadores es el primero en conseguir ir más allá de la ideología de identificar empíricamente la red o redes de poder. En el mismo combinaron las matemáticas para modelar sistemas naturales que ayuden a entender un mapeado de los datos corporativos entre las empresas transnacionales.

El análisis se obtuvo de Orbis 2007, una base de datos que contiene 37 millones de empresas e inversores en todo el mundo. De ellos, se sacaron las 43.060 empresas que tenían el mayor número de acciones repartidas en el mundo. A partir de ahí, construyeron un modelo de aquellas empresas que controlaban al resto con sus participaciones incluyendo los ingresos de explotación de cada una para cartografiar la estructura del poder económico.

El trabajo reveló que el núcleo de las empresas con participación e interconectadas bajaba hasta las 1.318, que cada una de estas 1.318 empresas eran a su vez propietarias de dos o más de este grupo de empresas. No sólo eso, a pesar de que representaban el 20% de los ingresos totales de explotación global, las 1.318 empresas aparecían en conjunto a través de sus acciones repartidas en la mayoría de compañías de fabricación, base y sustento de la economía “real”, hecho que las situaba en el 60% de los ingresos totales de la economía en la red y por tanto en el mundo.

Siguiendo el estudio y juntando la conexión entre estas 1.318 (la mayoría propiedad en acciones de muchas de ellas), se acabó conformando una selecta lista de “super-entidades” estrechamente relacionadas. Son 147 las empresas que controlan el 40% de la riqueza total en el mundo, menos del 1%, un centenar de compañías y la mayoría eran entidades financieras.

Los investigadores lo explicaban así:

La realidad es demasiado compleja, debemos alejarnos del dogma si tratamos de averiguar si existen teorías de conspiración o de libre mercado. Nuestro análisis está basado en la realidad.

En efecto, menos del 1% de un centenar de empresas son capaces de controlar el 40% de la red global. La concentración de poder no es ni buena ni mala en sí misma. Simplemente, cuando las redes son inestables, las empresas sufren y se angustian lo que produce un efecto que se propaga.

Lo realmente desconcertante es ver como están todas conectadas. Por otro lado, estas “super-entidades” es poco probable que tengan una intención de conspirar para dominar el mundo, simplemente son estructuras comunes en la naturaleza. Su conexión se debe a que compran acciones porque forma parte de su propia naturaleza, se auto organizan.

Sea como fuere, el resultado de la investigación según los investigadores parece que no deja lugar a conspiraciones, aunque según dicen, si puede ser más probable que exista un esfuerzo en clave de poder político. Les dejo con el resultado del grupo que mueve los hilos en el planeta, las primeras 50 “super-entidades” (de las 147) superconectadas:

• Barclays plc
• Capital Group Companies Inc
• FMR Corporation
• AXA
• State Street Corporation
• JP Morgan Chase & Co
• Legal & General Group plc
• Vanguard Group Inc
• UBS AG
• Merrill Lynch & Co Inc
• Wellington Management Co LLP
• Deutsche Bank AG
• Franklin Resources Inc
• Credit Suisse Group
• Walton Enterprises LLC
• Bank of New York Mellon Corp
• Natixis
• Goldman Sachs Group Inc
• T Rowe Price Group Inc
• Legg Mason Inc
• Morgan Stanley
• Mitsubishi UFJ Financial Group Inc
• Northern Trust Corporation
• Société Générale
• Bank of America Corporation
• Lloyds TSB Group plc
• Invesco plc
• Allianz SE 29. TIAA
• Old Mutual Public Limited Company
• Aviva plc
• Schroders plc
• Dodge & Cox
• Lehman Brothers Holdings Inc*
• Sun Life Financial Inc
• Standard Life plc
• CNCE
• Nomura Holdings Inc
• The Depository Trust Company
• Massachusetts Mutual Life Insurance
• ING Groep NV
• Brandes Investment Partners LP
• Unicredito Italiano SPA
• Deposit Insurance Corporation of Japan
• Vereniging Aegon
• BNP Paribas
• Affiliated Managers Group Inc
• Resona Holdings Inc
• Capital Group International Inc
• China Petrochemical Group Company

(Lehman se encuentra en el puesto 34 porque en el 2007 todavía existía en la base de Orbis)

Justin Bieber se enfrenta a cinco años de prisión. El popular cantante canadiense ha sido acusado por las autoridades de Estados Unidos por infracción de los derechos de autor al haber compartido a través del streaming canciones de grupos con copyright en la red…

Evidentemente, no es verdad, pero este caso ejemplifica lo que podría ocurrir en muy poco tiempo si la denominada como “ley streaming” acaba poniéndose en marcha en Estados Unidos. La creación de la web Free Bieber es la forma más clara de representar la sinrazón de una ley que permitiría a las autoridades llevar a juicio a cualquier persona que colgara en streaming material con copyright enfrentándose a cinco años de cárcel.

En el mes de marzo las altas instancias del gobierno planearon hacer más compatible las leyes de derechos de autor con la era digital. Entre una serie de propuestas, las recomendaciones sugirieron realizar un seguimiento del material no autorizado y protegido con copyright en la red añadiéndole penas máximas de cinco años. Lo que comenzó como una propuesta derivó en un proyecto de ley que se presentó oficialmente en mayo. En el mismo se aclaraba lo siguiente:

El streaming de obras protegidas debe ser un delito similar a las descargas actuales

Sea como fuere, si el proyecto acaba en ley se abriría un mapa extenso de presuntos culpables del delito, prácticamente cualquier usuario. Pensemos por un momento los miles de usuarios que han subido vídeos a YouTube o similares de artistas. Todos, sin excepción, por haber compartido estos vídeos que contenían material con copyright se podrían enfrentar a cinco años de cárcel, incluido Justin Bieber.

La campaña que se ha lanzado hace unas horas no podría ser más efectiva para explicar el error que se produciría si se aprobara la ley. Bieber se hizo famoso por publicar en la red covers de canciones populares de R&B en YouTube. De esta manera se dio a la fama, y a tenor del número de visitas estaría ante lo que se consideraría delito grave, es decir, los cinco años de cárcel.

Free Bieber es por tanto una campaña donde se coloca la imagen del artista para escenificar la propuesta de ley y sus consecuencias. Desde la plataforma se pide a los usuarios que cooperen para hacerle llegar al Congreso la incoherencia de la misma y que no se vote.

La web está orquestada por la organización sin ánimo de lucro Fight for the Future, organización que tiene como objetivo contrarrestar al lobby influyente de la industria del entretenimiento. Así lo explicaba Tiffinity Cheng, director de la organización:

El principal problema con la ley existe desde que las leyes de copyright se han expandido. Su aplicación llega hasta lo más inofensivo y común. Ya sea por cantar una canción conocida, bailar con música de fondo o publicar un vídeo de una obra de teatro para niños.

Creemos en la necesidad de que un público más amplio comprenda las implicaciones de este proyecto de ley, que visualicen y hablen de lo que sería para alguien como Justin estar en la cárcel para que la idea les quede clara. Lo que es realmente preocupante es que este proyecto de ley se aplica a una porción enorme de la actividad de los medios de comunicación social. Si usted duda de que la RIAA y la MPAA presionarán al gobierno para perseguir a adolescentes usuarios de Facebook, recuerde: estas son las mismas personas que utilizaron 7.000 dólares de sanción por canción destinadas a castigar a gran escala la piratería comercial demandando durante 14 años a los viejos usuarios de las P2P y sus familias

Tal y como está estipulada la propuesta de ley, con sólo 10 visitas de un vídeo con copyright en YouTube se aplicaría un valor de mercado justo en base a una multa de 5.000 dólares a la espera de una sentencia de cárcel potencial. Y aunque los partidarios de la ley explican que realmente se irá contra las cuentas que alojan millones de canciones y visitas, la duda es clara. Entonces, ¿realmente vale la pena montar semejante ley?

Después de semanas de polémica por la decisión de Google de no permitir el uso de seudónimos en Google+, en las últimas horas Vic Gundotra, actual presidente de producto, ha declarado en el marco de la Web 2.0 Summit que en los próximos meses implementarán "otras formas de identificación" como apodos y seudónimos.

Aunque no explicó exactamente cómo darán soporte a seudónimos, se espera que la fórmula sea similar a la que utiliza Facebook; uso obligatorio del nombre real a la hora de crear la cuenta en Google+ junto a nueva opción que permita sustituir ese nombre por un seudónimo/apodo que verá el resto de usuarios de la red social.

Además Gundotra comentó que en los próximos días los usuarios de Google Apps también podrán acceder a Google+, con lo que por un lado pondrán fin a una de las quejas más repetidas ya que muchos venían pidiendo desde el principio integración entre Google+ y Google Apps, y por el otro avanzarán en el soporte para marcas.

Ante todo esto es lógico preguntarse por qué Google ha caído en este tipo de errores básicos a la hora de lanzar ya que era obvio que la gente querría utilizar seudónimos, por mucho que ellos no argumentando lo que fuera, y los usuarios de Google Apps integración con Google+. La respuesta más lógica es que se vieron obligados a lanzar antes de lo previsto ante el continúo crecimiento de Facebook a un ritmo muy veloz. Fuera por lo que fuera lo bueno es que Google está respondiendo bastante rápido a las quejas mas repetidas y razonables de los usuarios+, algo imprescindible en general para la supervivencia de cualquier servicio de Internet y mucho más en el caso de las redes sociales.

Por cierto, si eres de los que aún no termina de verle la gracia a la red social de Google, recordarte que tienes a tu disposición la Guía de Google+ lanzada por Hipertextual recientemente en la que encontrarás artículos realizados por nuestros editores más activos en la misma gracias a los que descubrirás qué es y para qué sirve Google+.