Escribir textos científicos es algo que debe de ser realizado con las herramientas que fueron creadas para ello, si bien muchos nos embarcamos en una larga búsqueda de software para obtener la mejor aplicación, otros buscan obtener una pieza de software que sea simple y que ofrezca muchas posibilidades.

Para este último caso existe una aplicación llamada TeXnicle, que además de ser un editor de LaTeX es un organizador de proyectos para Mac OS X. Lo que hace único a TeXnicle es que la aplicación cuenta con una interfaz rica en características, de este modo podremos administrar fácilmente todos nuestros proyectos creados en LaTeX.

Uno de los grandes aciertos que tiene TeXnicle es que podemos crear nuestros textos a partir de plantillas, de este modo al iniciar un proyecto podemos elegir de qué se tratará sin importar si es un libro, un artículo, un reporte o una presentación en Beamer (alternativa en LaTeX a PowerPoint). Asimismo, el editor tiene soporte para favoritos y posee un árbol para mantener mejor organizado el contenido.

Actualmente TeXnicle está por llegar a la versión 2.0, pero al día de hoy ya se puede bajar una versión beta (gratuita) y probar todos sus beneficios los cuales incluyen: soporte para resaltado ubicuo (al seleccionar una porción de texto en el archivo fuente se mostrará la parte correspondiente en el PDF y viceversa), búsqueda semántica, soporte integrado para pdflatex, latex y generación de archivos synctex.

Descarga | TeXnicle 2.0 (beta)
Vía | MacUpdate

La conocida comúnmente como Chang Shan, un extracto de raíz utilizada por herbolarios chinos durante cerca de dos mil años, hasta ahora había sido utilizada para tratar la Malaria. Ahora, esta planta milenaria podría ser un remedio contra muchos trastornos autoinmunes. Un estudio llevado a cabo por investigadores de la Facultad de Odontología en Harvard han descubierto los secretos moleculares que subyacen en el extracto de hierbas.

Chang Shan pasa por ser un extracto de la raíz de un tipo de hortensia que crece en el Tíbet y Nepal. Ahora y tras la investigación, los estudios sugieren que la halofuginona, compuesto derivado del ingrediente bioactivo de la planta, podría tratarse para tipos de trastornos autoinmunes.

La razón según cuenta la investigación publicada en Nature, se debe a que la halofuginona (HF) desencadena una vía de respuesta al estrés que bloquea el desarrollo de una clase perjudicial de células inmunes llamadas células Th17, las mismas implicadas en muchos de estos trastornos.

Según Malcolm Whitman, profesor de biología en Harvard y autor principal de este nuevo estudio:

El HF evita que la respuesta autoinmune se produzca por completo. Este compuesto podría inspirar nuevos enfoques terapéuticos para una gran variedad de enfermedades y trastornos autoinmunes. El estudio es un ejemplo interesante sobre cómo el mecanismo molecular de la medicina herbaria tradicional puede llevar tanto a nuevos conocimientos sobre la regulación fisiológica como a nuevos enfoques para el tratamiento de enfermedades.

Y es que previamente se habían llevado a cabo investigaciones que mostraban que la halofuginona reducía cicatrices en los tejidos, la esclerodermia, la esclerosis múltiple e incluso la progresión de tipos de cáncer.

El nuevo hallazgo fue posible cuando los investigadores estudiaron cómo la HF se activaba en la ruta del aminoácido o AAR, observando el proceso básico donde las células traducen el código de un gen de ADN en la cadena de aminoácidos que conforman una proteína.

Los investigadores encontraron en un solo aminoácido (la prolina) que la HF dirige e inhibe una enzima en particular, tRNA, responsable de la incorporación de prolina en las proteínas que normalmente lo contienen. Cuando esto ocurría, se producía la respuesta del aminoácido y se producían los efectos terapéuticos del tratamiento con HF.

Los investigadores creen que el tratamiento con HF imita la privación celular de la prolina, activando la respuesta de AAR y que posteriormente afecta a la regulación inmune. Un hallazgo que a partir de ahora se centrará en conocer el papel que juega en la inhibición de la producción de Th17 y sus potenciales usos como fármacos contra enfermedades inmunes.

Actualización: El Parlamento Griego ha aprobado el nuevo plan de recortes. Es de esperar que, tras la última hora donde las cosas se habían tranquilizado un poco, los disturbios se reactiven. Al final del post siguen disponibles varios streamings a través de los cuales se podrán seguir los acontecimientos si es que finalmente se registran problemas.

Decenas de miles de personas -solo en Atenas entre 50.000 y 100.000- han inundado hoy las calles de Grecia para protestar contra la nueva tanda de recortes, que en estos precisos momentos se debaten a contrarreloj en el Parlamento del país, exigidos por el Fondo Monetario Internacional, el Banco Central Europeo y la Unión Europea para la entrega del segundo plan de rescate.

La jornada ha transcurrido con tranquilidad, hasta que según parece en determinado momento el cantante Mikis Theodoraskis instó a la policía a que le dejaran entrar al Parlamento y… fue la chispa que hacía falta para que la protesta de Atenas, la más potente, se tornada en violenta. Los agentes comenzaron a lanzar gases lacrimógenos contra los concretados en la plaza Sintagma y estos han respondido con fuertes disturbios que van desde la quema de contenedores o edificios hasta lanzamientos de cónteles incendiarios contra la policía.

Ante la magnitud de los hechos uno esperaría que los medios de comunicación masivos hicieran cobertura intensiva, pero no está siendo así. Por suerte tenemos Internet, que nuevamente se ha convertido en una canal ideal mediante el que seguir los acontecimientos. A continuación dejo varios streamings de los disturbios en Antes en directo y si quieres más información de lo que va pasando, recomiendo el live blog en inglés que radiobubble está realizando de los acontecimientos y también los hashtags de Twitter #Greece, #12fgr y #Syntagma.

En la red podemos encontrar vídeos de todo tipo y, entre todos ellos, hay una importante cantidad de vídeos con documentales y vídeos divulgativos en los que podemos ver algunos impresionantes fenómenos naturales, como por ejemplo las auroras boreales. Si los fenómenos astronómicos son impresionantes, algunos de los procesos que se desarrollan en el cuerpo humano, a nivel microscópico, son capaces de dejarnos con la boca abierta, por ejemplo, nuestro sistema inmunitario. La Universidad de Cambridge sube a su canal de YouTube cada lunes y cada martes vídeos de procesos biológicos captados a través del microscopio y, entre ellos, han subido uno en el que podemos ver a un linfocito T atacando a una célula cancerígena que es, francamente, una escena impresionante.

El cuerpo humano es asombroso y, gracias a su sistema inmunitario, es capaz de enfrentarse a las enfermedades (aunque a veces, por sí solo, no sea suficiente). Uno de los instrumentos que utiliza el sistema inmunitario son los linfocitos T citotóxicos (o células T citotóxicas) que detectan y destruyen células infectadas o células cancerígenas de manera selectiva, puesto que dejan intactas las células sanas que estén alrededor.

Gracias al trabajo desarrollado por el equipo de la profesora Gillian Griffiths del Instituto de Investigación Médica de la Universidad de Cambridge, ha sido posible captar este impresionante vídeo que nos muestra cómo funciona nuestro sistema inmunitario y cómo responde ante la presencia de células cancerígenas. Además de mostrar el funcionamiento, como divulgación, estos trabajos ayudan a los investigadores a mejorar las distintas terapias existentes para luchar contra el cáncer.

Con respecto a los datos técnicos del vídeo, las células T citotóxicas miden unas 10 micras de longitud, es decir, aproximadamente la décima parte del diámetro de un cabello humano y las imágenes del vídeo van 92 veces más rápido que el tiempo real. El vídeo fue grabado por el estudiante de doctorado Alex Ritter, que pertenece al equipo de investigación que coordina la profesora Gillian Griffiths, utilizando un microscopio láser Olympus.

Si supimos hace nada que Apple había tomado la decisión de sacar al Macbook blanco con carcasa de plástico de su tienda las alternativas empiezan a verse dentro de la Apple Store. Como recordarán, el ordenador blanco de Apple estaba desde julio destinado únicamente a la tienda de educación Apple, la cual se queda ahora sin un terminal más de su catálogo. Pero no se preocupen, que Apple ya ha pensado en darnos un sustituto a un precio contenido

La oferta de Apple es la de un MacBook Air de 13 pulgadas a 999 dólares, pero solo para instituciones educativas, algo que la verdad no nos ha gustado mucho, porque los usuarios particulares de educación, como profesores y alumnos, no pueden acceder a ellos, a menos que compren de un solo golpe hasta 4 ordenadores, ya que la venta individual no está en este caso permitida.

Suponemos que se trata de una alternativa para colegios u universidades, que bien podría estar pensada también para los usuarios individuales, pero que no se descarta podría acabar llegando. En cuanto a las configuraciones de este Macbook Air 13″ por 999 dólares, tenemos una pantalla de 13.3″ de resolución 1,440 x 900 p, con un procesador 1.6GHz Intel Core i5, 2GB de RAM y 64GB de memoria interna SSD.

Más info | GSM Arena

Para los que todavía conservamos uno en nuestras manos, quizás nos guste saber que el Macbook blanco es ya una reliquia. Apple ha tomado la decisión final de sacarlo de su store. La única razón evidente es que ha llegado al final de su vida útil, y que evidentemente los tiempos que corren hoy no son los de 2006 cuando se lanzó el terminal para sustituir al iBook y cuya carcasa en plástico no acababa de convencer en 2012 a la compañía.

El Macbook blanco había ya sido quitado de la venta del público normal en la Apple Store online en julio, pero Apple lo había conservado en la tienda especializada en educación. Hoy nos enteramos que ahora en febrero de 2012, poco más de seis meses después Apple lo deja fuera de stock, y suponemos que la decisión ha sido tomada porque ya no les quedaban ordenadores Macbook blanco, ya que se dejaron de fabricar ya en julio cuando salieron de la tienda de Apple.

La idea evidentemente es ahora orientar a los consumidores que apuestan por las configuraciones mínimas de los ordenadores Apple a cambio del mejor precio, hacia los dispositivos vigentes MacBook Air o el Pro MacBook de 13 pulgadas.

Más info | Mac Rumors

Llegó a PC y PS3, ofreciendo en ambos casos una demo que ya deja entrever lo que nos espera en prácticamente su totalidad. Las opiniones al respecto fueron bastante dispares, ganando premios por un lado y críticas negativas por otro. En cambio, ambos frentes estaban de acuerdo en una cosa, Eufloria es uno de los juegos más bonitos de esta generación.

Ahora llega a iPad con Eufloria HD, una versión idéntica que aprovecha la pantalla del dispositivo de Apple para dejarnos un sabor de boca aún mejor en ese sentido. Sus mecánicas, por suerte o por desgracia, permanecen intocables. Algo que gustará a unos e irritará a otros, veamos las razones en el siguiente a fondo.